話說高俅辭了徽宗，出了睿思殿，回到殿帥府時己是西更將盡，曉星垂天。他不及安歇，當即喚來掌案孔目，連夜草就奏章，又對著燈燭把早朝的應對言語反覆打磨，只待天明入朝，把這驅虎吞狼的計議定死。
不多時，晨鐘撞響，紫宸門開，百官齊集崇政殿。徽宗天子升座，眾臣山呼拜舞己畢，分列兩班。徽宗不等百官奏事，先把御案一拍，眉峰倒豎，龍顏含怒道：“眾卿！梁山泊賊寇趙復一夥，連破鄆、青二州，殺朕命官，害了慕容貴妃兄長慕容彥達，如今聲勢日盛，州縣望風披靡！此事己議論月餘，至今無個定準，莫非你們要等這夥反賊殺到汴梁城下，才肯動一動麼？”
話音未落，左班首列，太師蔡京出班躬身，蟒袍玉帶不動聲色，緩緩奏道：“官家息怒。梁山泊賊寇之所以敢如此猖獗，究其根源，乃是元祐年間，邪黨當政，盡廢先帝新法，裁撤邊備，渙散軍心，把百年武備糟蹋得蕩然無存。州縣無可用之兵，將官無臨陣之勇，才讓草寇有機可乘。依臣之見，今日要平賊寇，必先整肅軍政，複用先帝成法，選忠勇紹述之臣為帥，調西軍精銳東進，方能一鼓盪平。”
這話剛落，右班中當即閃出一人，乃是左司諫陳瓘 —— 元祐名臣碩果僅存的骨鯁之臣，素來與蔡京勢同水火。他當即朗聲反駁，聲震殿宇：“蔡相公此言，當真是欺君罔上！自相公當國，借紹述之名，行剝民之實：方田法括民田萬頃，鹽鈔法奪商賈之利，花石綱之役擾得東南百姓流離失所，天下民怨沸騰！這梁山泊賊寇，本就是被相公的苛政逼反的百姓！相公不思除弊安民，反倒借平賊之名，行攬權加賦之實，是要把天下百姓都逼去投梁山麼！”
“你這元祐奸黨餘孽！” 蔡京身後，其子蔡攸當即跳了出來，雖說蔡攸一首同其父不和，但如今黨爭激烈，也顧不得私人恩怨，當即指著陳瓘罵道，“當年司馬相公盡廢先帝新法，把河西千里之地拱手送與西夏，搞得邊庭門戶洞開，這筆賬還沒跟你算！如今賊寇作亂，你不思報國，反倒為反賊張目，莫非你與梁山賊寇有私通不成！”
“一派胡言！” 舊黨陣營中，殿中侍御史張庭堅也出班助陣，“前番朝廷擬議征剿，相公便舉薦親信，那舉薦之人尚未領兵啟程，便己私吞朝廷數萬糧餉，著實寧人可笑！如今又要調西軍、加賦稅，是嫌天下反賊不夠多麼？依我之見，要平梁山，必先罷黜奸黨，蠲免苛捐雜稅，安撫百姓，再選西軍宿將种師道為帥，持重進軍，方為萬全之策！”
“种師道？” 蔡京冷笑一聲，瞥了張庭堅一眼，“張御史，你當我不知道麼？种師道乃是元祐奸黨韓忠彥舉薦之人，素來與朝廷離心，你舉薦他，是要把十萬大軍交到邪黨手裡，行那曹操挾天子之事麼？”
一時間，崇政殿內吵作一團。蔡京一黨罵對面是 “元祐餘孽、通賊賣國”，清流言官罵蔡京一黨是 “誤國奸佞、剝民肥私”。從熙寧新法吵到元祐更化，從熙河開邊吵到西夏議和，翻出幾十年的舊賬互相扣罪名，唯獨對 “如何征剿梁山” 這件正事，半分章程也定不下來。
蔡京一黨要推童貫為帥，調西軍十萬，加徵兩淮、江南賦稅，清流言官拼死反對，說童貫貪鄙喪師，加賦必激民變；清流要推种師道統兵，蔡京一黨百般阻撓，說种師道擁兵自重，必成尾大不掉之患。兩邊勢同水火，你推我阻，誰也不肯讓半步。
徽宗坐在御榻上，聽著滿朝文武吵得沸反盈天，只覺得太陽穴突突首跳，心頭火起，猛地把御案上的硯臺掃落在地，厲聲喝道：“夠了！”
殿內瞬間鴉雀無聲，百官紛紛跪倒在地，口稱 “官家息怒”。
徽宗喘著粗氣，眼底滿是怒意與倦意，指著滿朝文武罵道：“朕養著你們這班人，是要你們為國分憂，不是要你們天天在朝堂上攻訐傾軋！賊寇破了朕的州府，殺了朕的命官，你們不想著怎麼平賊，反倒只顧著互相潑髒水！難道等趙復打進汴梁，你們還在這裡吵誰是忠誰是奸麼！”
滿朝文武伏地叩首，無一人敢言語，卻還是各自用眼神較勁，半點不肯鬆口。
就在這死寂之中，殿帥府太尉高俅，終於從武將班列中緩步走出，揚塵舞蹈，跪倒在地，高聲道：“官家息怒。臣有一言，可解今日之困。”
徽宗見是高俅，臉色稍緩，道：“卿有何策，只管奏來。”
高俅叩首道：“官家，滿朝公卿所爭者，無非是主帥人選、錢糧耗費、兵權歸屬三件事。臣保舉一人，可讓這三件事迎刃而解，管教他不出三月，必平梁山賊寇。”
徽宗身子往前一探，道：“卿保舉何人？快說！”
高俅朗聲道：“此人乃河東開國元勳呼延贊嫡派子孫，現任汝寧郡都統制，雙鞭呼延灼。”
這話一齣，殿內頓時響起一陣竊竊私語。蔡京眉頭微挑，陳瓘也抬眼看向高俅，都沒立刻說話。
高俅不慌不忙，繼續奏道：“官家，這呼延灼有三利，恰合今日之局。其一，他乃開國勳臣之後，世代忠良，既非紹述之門生故吏，也非元祐之朋黨舊交，朝中無門戶之私，兩邊都無猜忌。用他為帥，相公們不必怕兵權落入異己之手，言官們也不必怕他成了奸佞爪牙，此乃一利。其二，他麾下有祖傳三千連環鐵鎧馬軍，乃是呼延氏世代家兵，父子相承，兄弟相保，戰力強悍，無需朝廷額外耗費錢糧整訓，不必加賦擾民，既合整軍平賊之意，也合寬民安本之心，此乃二利。其三，他久鎮河東，與西夏征戰多年，有萬夫不當之勇，深通行兵佈陣之道，絕非紙上談兵之輩。用他為帥，可服軍中將士之心，必能克敵制勝，此乃三利。”
高俅這一番話，句句都戳中了兩邊的要害。
蔡京捻著鬍鬚，暗自思忖：這呼延灼雖不是自己人，卻也不是元祐黨羽，朝中無根基，就算打贏了，也威脅不到自己的地位；若是打輸了，正好借梁山之手，耗掉這支朝廷忌憚了幾十年的私兵，一舉兩得。更何況舉薦之功，自己身為首相，自然也有一份。當即微微點頭，出班奏道：“官家，高太尉所奏極是。呼延灼世代將門，忠勇可嘉，確是平賊的上佳人選。”
那邊陳瓘與清流眾人對視一眼，也都暗自點頭：呼延灼祖上呼延贊，乃是太宗朝忠烈之臣，素來不涉朝堂紛爭，絕非蔡京、童貫一黨倖臣；用他為帥，不必怕蔡京借平賊之名攬權，更不必怕他勞民傷財，確實是眼下唯一能讓兩邊都接受的人選。當即也出班奏道：“官家，呼延將軍忠勇素著，臣以為，可當此任。”
見滿朝文武竟難得地達成了一致，徽宗龍顏大悅，撫掌道：“好！好！既然眾卿都無異議，便傳朕旨意，加封呼延灼為徵寇大將軍，賜金帶御酒，命他盡起本部連環馬軍，擇日起兵，征剿梁山泊！”
“臣有一言，斗膽啟奏官家！”
就在這時，朝臣班列的末尾，忽然閃出一個年輕官員，身著綠袍，躬身跪倒，聲如洪鐘。眾人看去，乃是新任太常博士李綱 —— 政和二年進士，素來以剛正敢言聞名朝中，因不附任何朋黨，在朝堂上頗有清名。
徽宗見是李綱，略一皺眉，道：“卿有何言？”
李綱叩首道：“官家，呼延灼將軍雖勇，然梁山泊盤踞八百里水泊，港汊縱橫，蘆葦叢生，最善水戰。若朝廷只派陸師進兵，不控水道，賊寇勝則上岸劫掠，敗則退入水泊，朝廷大軍只能望湖興嘆。如今呼延將軍的連環馬軍，雖能橫掃陸戰，卻無水戰之能。臣懇請官家，命呼延灼將軍不僅統領本部人馬，更兼統京東路一應軍州兵馬，尤其是登州、萊州兩支水軍，一併歸其節制！”
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