弘時站在正院的迴廊下，目送周府醫的背影消失在月亮門外，手裡攥著的那本書己經被指節捏得變了形。
不對。
弘時站在原地，心跳一聲重過一聲。周府醫是從弘曆的院子裡出來的。這半年來弘曆斷斷續續地病著，腹痛、嘔吐、腹瀉，好了又犯，犯了又好，每一回都說是不當心吃了什麼、著了涼、脾胃弱。可哪有弱成這樣子的？哪有好了沒幾天又犯的？
他想起兩個月前的那個午後。
那天他去給額娘請安，走到正院門口，守門的翠屏不在，院裡的灑掃丫鬟也不在，廊下空蕩蕩的。
他正要往裡走，忽然聽見額孃的聲音從窗子裡傳出來，壓得低低的，像是在跟翠屏說什麼要緊事。
“……分量拿捏準了，別多也別少。多了能要命，少了不管用。”
弘時的腳步釘在了地上。
“……放心，太醫都以為是脾胃弱。小孩子嘛，三天兩頭鬧肚子是常事，誰也不會多想。”
弘時的血液一瞬間涼透了。他站在原地，一動也不敢動，額娘後面說的話他幾乎聽不真切，只斷斷續續地聽見幾個詞——“乾乾淨淨”“別留尾巴”“日子還長”。
他沒有推門進去。他退了出來，放輕腳步，沿著來時的路退了回去，一首退到花園的池塘邊，才停下來。站在那裡，看著池塘裡自己的倒影，手在發抖，嘴唇也在發抖。
從那以後，他就不知道該怎麼面對弘曆了。
那個小小的、軟軟的、會奶聲奶氣喊他“三哥”的孩子，每次看見他就笑得眼睛彎彎的，把點心掰成兩半分他一半，說“三哥吃，這個好吃”。弘曆拉肚子拉得小臉蠟黃地躺在床上的時候，還拉著他的手說“三哥別擔心，弘曆很快就好了”。
弘時每次聽到這話，都恨不得找個地縫鑽進去。他不敢告訴任何人。說了，額娘就完了。不說，他每次看到弘曆都覺得自己是個幫兇。他什麼都不知道，可他聽到了。他什麼都沒做，可他知道了卻沒有阻止。這跟做了有什麼區別？
從那以後，他就不怎麼去弘曆的院子了。
弘曆讓人來請他，他就說功課忙。弘曆親自來找他，他就躲到書房裡去，讓太監說三阿哥不在。弘曆在門口喊“三哥三哥”，他躲在門後面咬著嘴唇，指甲掐進掌心裡，掐出一道道血印。
他知道弘曆傷心了。上次在花園裡碰見，弘曆看見他，眼睛先是一亮，然後又暗了下去，規規矩矩地行了個禮，叫了一聲“三哥”，聲音小小的，帶著一絲小心翼翼的試探，像是在問“三哥你是不是不喜歡我了”。
弘時站在那裡，喉嚨裡像是堵了一團棉花，什麼話都說不出來。他點了點頭，匆匆擦身而過，走出去很遠才敢回頭看一眼——弘曆還站在原地，低著頭，小手揪著衣角，孤零零的，像一隻被遺棄的小貓。
那一刻弘時恨透了自己。可他還是什麼都沒說。現在，周府醫匆匆而去，那個表情讓弘時心裡咯噔一下，像是懸了半年的大石頭終於砸了下來。是不是被發現了？是不是周府醫查出了什麼？
他拔腿就往東院跑。
翠屏站在廊下，看見弘時急匆匆地進來，連忙迎上來行禮。
“額娘呢？”弘時壓著聲音問。
“側福晉在屋裡——”
弘時不等她說完，己經推門進去了。
李氏正坐在窗下的榻上，手裡拿著一件繡了一半的小孩裡衣，衣服上繡著五福捧壽的花樣，絲線是極好的金絲線，在日光下泛著柔和的光。她看見弘時進來，嘴角先彎了起來，可隨即對上弘時那雙眼睛，她的笑容便微微頓了一下。
“怎麼了？”她放下手裡的活計，聲音溫溫柔柔的，“跑得這麼急，額娘怎麼教你的——”
“額娘。”弘時在她對面坐下，努力讓自己的聲音顯得跟平常一樣，“方才我從弘曆那邊過來，碰見周府醫了。”
李氏的手指微微一頓，只是一瞬間，然後她又恢復了常態，重新拿起那件裡衣，低頭繼續繡，語氣漫不經心的:“哦？你西弟又不好了？”
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