屋裡安靜得像是被什麼東西抽乾了空氣。
李氏臉上的笑容終於徹底褪去了。她坐在那裡，手裡捏著那根繡花針，指節泛白。窗外有鳥雀啾啾鳴叫著飛過，廊下有丫鬟走動的聲音遠遠傳來，可這屋裡的一切聲音都像是被凍住了。
弘時站起來，就好似平常跟額娘閒聊讀書的事一樣，閒聊過後對著李氏行了一禮。“兒子先回去讀書了。”
他轉身推門出去，翠屏在他身後關上了門，他聽見那扇門合上的聲音，聽見自己的心跳在耳膜裡一聲一聲地響。
屋裡。
李氏坐在榻上，一動不動。那件繡了一半的裡衣從她手裡滑落，掉在地上，金絲線在日光下亮得刺眼。她的手指在發抖，肩膀在發抖，然後整個人都開始發抖。
“翠屏。”她的聲音沙啞得厲害。
翠屏連忙跑進來，看見她的臉色，嚇了一跳:“主子，您這是——”
“關上門。”李氏的聲音壓得極低，低到翠屏幾乎聽不見，“把門關上，我有話說。”
翠屏連忙把門閂上，回到李氏身邊。李氏一把攥住她的手腕，攥得極緊，指甲幾乎嵌進她的皮肉裡。
“周府醫去了弘曆那兒，弘時方才撞見了。”李氏的聲音急急的，像是被什麼東西追趕著，“弘時方才對我說——把不周全的地方收拾乾淨，別等著旁人查上門來。他知道。他一定是知道了什麼。”
翠屏的臉色也變了，但她到底是在李氏身邊伺候了多年的心腹，很快就穩住了心神:“主子，您先別慌。三阿哥只是說讓咱們收拾乾淨，未必是周府醫查出了什麼。咱們做事一向穩妥，那些東西——藥渣、器具、經手的銀子——都是處理乾淨的。周府醫查不出什麼來。”
“萬一呢？”李氏的手指攥得更緊了，“萬一查出來了呢？王爺是什麼性子你不是不知道。他若是查出來是我動的手腳——不只是我，是我和弘時——他不會放過我們的。他連跟了他三十多年的奶嬤嬤都賜了鴆酒，何況是我？”
她之前被王爺的病重勾起了野心，王爺要是在熱河有個萬一，弘曆一死，那麼王府承爵的必然會是弘時。
李氏不敢下重藥，怕暴露，也怕大夫診斷出中毒，她只是暗中叫人給弘曆多吃了一遍驅蟲藥，有時讓宮女偷偷在床褥下放置浸溼的布片（孩子長期睡在潮溼環境中，容易引發溼疹、腹瀉、低燒），雖然她也很不忍心，但是李氏知道，有時只是一場小小的發燒，便會要了一個孩童的性命，她的大兒子便是如此死去，她就剩這一個兒子了，她只是希望他的兒子過得好。
翠屏被她這話說得也是一陣心驚肉跳。趙佳氏的事她是知道的，王爺親自下的令，一杯鴆酒，留個全屍，就算是全了幾十年的主僕情分。這事在府裡傳得沸沸揚揚，下人們私下裡議論了好幾天，都說王爺看著不動聲色，下手卻比誰都狠。
“主子，”翠屏深吸一口氣，“咱們現在要做的不是慌。是掃尾。”
“怎麼掃？還有什麼可掃的？”
“喂……。”翠屏看了一眼前院，繼續說道:“吃驅蟲藥可是福晉安排的人，至於浸溼的布片，咱們可是頭天晚上放，第二天早上就收走了，沒有痕跡，沒有物證，再懷疑也只是懷疑。沒有證據，誰也不能把您怎麼樣。”
李氏咬著嘴唇，唇上己經有了一道深深的齒痕，“那就去辦。”她說，聲音還在發抖，但己經有了幾分決斷，“現在就去。一定不要讓王爺懷疑到我們，有可能的情況下，儘量禍水東引。”
翠屏應了一聲，轉身要走，李氏又叫住她。“等一下。”她頓了一下，聲音忽然軟了下來，帶著一絲掩不住的疲憊和惶然，“你說——我是不是做錯了？”
翠屏愣住了。她伺候李氏這麼多年，從來沒有聽她說過這樣的話。李氏向來是個有主意的人，做了就做了，從不回頭。
府裡的女子雖然不多，但是也不算少。但是唯一能從格格做到側福晉的，唯有她們主子一人，就連福晉的阿哥都沒留住，她們卻有弘時阿哥在，他的主子雖然不主動害人，但是也是個有手段的人。
之前從來是事過無悔，這是頭一次做過的事，她聽到主子後悔了。
“主子——”
“我問你，我是不是做錯了？”李氏閉上眼睛，靠在榻上，眼角的細紋在日光下清晰可見，“我只想著給弘時掃清道路，想著弘曆若是沒了，這府裡就只剩下弘時一個阿哥，王爺的眼裡自然就只剩下他了。”
李氏有些失神的喃喃道:“我也失去過孩子的，明明進府的時候就想過，大人是大人之間的事情，絕不會加害孩子的。怎麼今天我會想要害死一個無辜的孩子呢。”
她的聲音越來越低，最後幾乎變成了喃喃自語:“他說三哥吃，這個好吃。他都病成那樣了，還記得弘時愛吃桂花糕。他說三哥別擔心，弘曆很快就好了——他每次見我都乖乖的見我李額孃的。”
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