耿氏看見胤禛進來，眼睛裡亮了一下，嘴唇動了動，像是想說什麼，可對上胤禛那雙眼睛，她的話就全堵在了喉嚨裡。
胤禛站在床邊，低頭看了那個嬰兒一眼，又看了耿氏一眼，那一眼裡沒有任何溫度。
“耿氏。”他的聲音不高不低，像是在說一件很平常的事，“你做的事，本王都己經知道了。甜羹裡的冰片，驅蟲藥的貓膩，還有那些溼布——你以為你掃乾淨了，但本王查案，不是隻查物證。”
耿氏的臉色更白了，嘴唇在發抖，眼眶裡蓄滿了淚，卻不敢掉下來。
“你有一個兒子了。”胤禛的聲音沒有任何波瀾，“但你不會有命看著他長大。”
耿氏渾身一震，猛地抬起頭來，眼睛裡滿是驚恐和不可置信:“王爺——王爺您不能——我生了阿哥——這是您的骨肉——”
“正因為是本王的骨肉，本王才讓你活著把他生下來。”胤禛打斷了她的話，聲音平靜得像一潭死水，“現在他生下來了，你該上路了。”
耿氏的眼淚終於掉了下來，大顆大顆的，砸在枕頭上，砸在那團小小的嬰兒身上。她想伸手去抱那個孩子，可手伸到一半，又縮了回來。
“王爺，”她的聲音嘶啞得幾乎聽不見，“求您看在孩子的份上——饒我一命——我願意去莊子上——這輩子不出院子一步——求您——”
胤禛沒有看她。他轉過身，對高無庸說了一句:“送她上路。”
高無庸端著那碗藥進來的時候，手是穩的。他在王爺身邊伺候了三十年，什麼事沒見過，什麼人沒送走過。一碗藥而己，不重。
耿氏看著那碗藥，渾身都在發抖。她張了張嘴，想說什麼，可什麼都說不出來。她低頭看了一眼身邊那個小小的嬰兒，那孩子還在睡著，什麼都不知道，不知道自己的額娘就要死了，不知道自己從今天起就要變成沒孃的孩子了。
她伸出手，用手指輕輕碰了碰那孩子的臉頰，動作極輕極輕，像是怕弄碎了什麼。然後她端起那碗藥，閉上眼睛，一口氣喝了下去。
藥效很快。耿氏的身體開始抽搐，嘴角溢位了一絲黑血，眼睛瞪得大大的，瞳孔逐漸渙散。她最後看了一眼那個嬰兒，嘴唇動了動，像是說了什麼，但誰也聽不清了。
高無庸站在一旁，默然地看著這一切，等耿氏的呼吸徹底停止，才上前探了探鼻息，然後轉身出去，對守在門外的胤禛說:“王爺，耿格格歿了。”
胤禛站在廊下，雪還在下，落在他的肩頭、發頂，薄薄的一層白。他看著院子裡那棵被雪壓彎了枝丫的老槐樹，沉默了很久。
“把孩子抱去給鈕祜祿格格。”他說，“告訴她，這是她的兒子了。”
耿氏的死，在府裡沒有掀起任何波瀾。
下人們只知道耿格格產後血崩，沒能救回來。至於信不信，那是另一回事。但沒人敢問，也沒人敢議論。高無庸那句“杖二十，攆出王府”還掛在所有人頭頂上，誰也不想拿自己的命去驗證它的真假。
那個剛出生的孩子被抱到了鈕祜祿氏的院子裡。
鈕祜祿氏接到這個孩子的時候，正在給屋裡刺繡，她聽完高無庸的話，沉默了片刻，然後把手裡的繡活放下，接過那個裹在襁褓裡的嬰兒，抱住孩子的那一刻，鈕祜祿的眼睛亮極了。
嬰兒很小，皺巴巴的，臉紅紅的，像只剛出生的老鼠。他閉著眼睛，嘴巴一張一合地動著，像是在找奶吃。
鈕祜祿氏低頭看著他，心裡滿是高興，從今以後她也是有小阿哥的人了，哪怕是被王爺厭棄的孩子，但也是她的依靠了。
她入府這些年，不爭不搶，安安靜靜地過日子，從沒想過要害誰，也沒想過要爭什麼。王爺對她不算好，也不算差，該給的份例一樣不少，不該給的也從不多給。
她以為這輩子就這麼過了，等老了，自己安安靜靜地老去，安安靜靜地死掉。
可現在，忽然多了一個孩子，她有了孩子了，日子不再是一眼望到頭了，生活也有了新的盼望了。
她終於也有了自己的孩子了，鈕祜祿氏不再每天看花刺繡，她每天都小心的照顧著小阿哥。
孩子滿月那天，胤禛才來看了一眼。
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