他說到這裡頓了一下，吸了口氣才繼續:“雜役那邊更陰一些。他不記字，不傳信，只靠記。每日灑掃時經過小主子的窗下，聽小主子唸書、說話、咳嗽、走路的腳步聲，把這些細節記在腦子裡，隔三日便借出府採買的機會，去城南一家棺材鋪子口述一遍。那棺材鋪子也是八貝勒府上的暗樁，專門接這種口傳的訊息。他記了半年，棺材鋪那邊己經攢了一本冊子，專門記錄小主子日常起居的種種細節。”
胤禛沒有說話。他的手指搭在書案邊緣，指腹貼著冰涼的木紋，紋絲不動。
半晌，胤禛開口:“那封信的內容，你截到了？”
“截到了。”蘇培盛從袖中摸出一張疊得極小的紙條，雙手舉過頭頂，“但內容只有一半。那婆子還沒來得及寫完，就因為清查暴露了，後半截是空白的。”
胤禛接過紙條，展開。紙上墨跡未乾，字跡歪歪扭扭，像是識字不多的人硬描出來的，斷斷續續寫了幾行:“西阿哥之母，府中無人提及，但是王爺……”
字寫到“爺”字便戛然而止。最後一筆拖了很長一道墨痕，像是寫到這裡忽然被打斷了。
胤禛盯著那半行字，指腹在“但是王爺”幾個字上緩緩摩挲了一遍，然後把紙條放在燭火上燒了。
訊息沒來得及傳出去，知道弘曆是他親生的只有兩個人，一個周府醫，一個蘇培盛，但是兩人身邊都有粘杆處的人看著，他們沒有透露過，哪怕寫了王爺，應該也不會知道弘曆是他生的。
好在發現的時候，就賜死了兩人，無論有什麼猜測，都不會讓老八知道了。
這個蘇培盛還算有些用處，與粘杆處的人查的差不多。
“退下吧。”胤禛平靜的說道，算是蘇培盛過關了。
蘇培盛磕了一個頭:“嗻。”他爬起來，彎著腰退到門口，快要跨出門檻時又聽見胤禛的聲音從身後傳來:“那兩個人在府裡待了半年，你居然沒有察覺。蘇培盛，這是最後一次。”
蘇培盛渾身一顫，膝蓋一軟差點又跪下去，硬撐著扶住門框:“奴才明白。奴才若是再讓小主子身邊出一絲紕漏，不用王爺開口，奴才自己拿脖子往刀刃上送。”
門合上了。腳步聲遠去，漸漸消失在迴廊盡頭。
胤禛獨自站在書房裡，沒有動——有人在查弘曆的生母。
這件事他早有預料。從他把弘曆記在福晉名下，那個侍妾從沒露面過，他就知道總會有人起疑。
老八不是蠢人。老八老九查了一年多，雍親王府和圓明園翻了個底朝天，竟然連一個能說清楚弘曆生母長相的活口都找不出來——當年伺候過那個“格格”的人，不是死於叛亂，就是被以“伺候不周”的罪名賜死，連一個能畫出畫像的婆子都沒留下。老八越是查不到，就越會認定這其中有鬼。
胤禛伸手取過書案上那隻青瓷筆洗，指尖探進去蘸了一點清水，在案面上慢慢畫了一條線。水痕在木紋上蜿蜒爬行，像一條蛇。
他當然知道老八會怎麼想。換作是他，若看見對手府中有一個來歷不明的孩子，所有知情人要麼死絕要麼失蹤，連一張畫像都湊不出來，他也一定會往最深處挖。
老八此時怕是己經斷定，弘曆的生母是他從什麼地方弄來的、見不得光的秘密——也許是罪臣之女，也許是前朝遺孤，甚至可能是宮裡頭某個不該有孩子的女人偷運出來的血脈。
胤禛嘴角動了一下，那弧度極淡，像冰面上裂開一道細紋。
老八猜錯了方向，但這不妨礙老八繼續挖下去。
一個錯誤的猜測，只要挖得足夠深，也可能挖出別的東西來。
他在案前坐下，取出一張新箋紙，提筆蘸墨，寫了一行字:“城西茶莊、城南棺材鋪，三日之內，連根拔盡。所有經手之人，一個不留。”
寫完後他擱下筆，等墨跡幹了，將箋紙摺好，封了蠟，喚了粘杆處的人進來。
“連夜送出去。讓動手的人做得乾淨些，別驚動順天府。”
那人應聲而去，身影融入夜色，像一滴墨落進水裡，無聲無息地化開了。
胤禛坐在案前，靜靜沉思，老八要查，便讓他查。
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