圖爾假裝嚴肅：「你懂什麼，你得明白，這叫戰略撤退！從開羅逃到大馬士革，再從大馬士革逃到耶路撒冷，他腳程快，是為了不耽誤下次的失敗啊！」
「對對對，逃跑的時候還會踩上了幾塊香蕉皮，四仰八叉地摔倒在地上。」
兩人笑得差點沒忍住，但很快聽到遠處傳來了腳步聲，趕緊站直，正要鞠躬問候，結果抬頭一看—一不幸的是，正是他們嘴裡嘲諷的阿齊茲大人正朝他們走來，神情陰沉。
阿齊茲聽到了他們的對話，站定後，冷冷地盯著兩人。他一字一句地說：「看來我手下的兵們不僅守門守得好，嘴皮子功夫也不賴。你們這是在說我？」
坎和圖爾立刻僵住，臉上的笑容瞬間消失，趕緊低頭鞠躬：「大人，我們絕對沒有那個意思！我們只是擔心大人您今天夜裡會太辛苦，該休息的時候就休————」
阿齊茲冷哼了一聲：「休息？只有沒有用的人，才需要休息。我看你們再敢胡說八道，我就把你們綁到馬尾巴上，看看誰跑得快！你們這幫蠢貨，等著吧，明天我讓你們兩個去掃廄房！」
坎心裡叫苦，但嘴上還是連忙附和：「大人，掃廄房絕對不敢怠慢！我們隨時效勞。」
阿齊茲怒目而視，沒再多說什麼，徑直走進了大廳。他的背影消失在宮殿的燈光中，留下兩名衛兵站在原地，心有餘悸。
坎輕聲說道：「看來明天的廄房可有得我們幹了，不過比起去跟阿齊茲一起撤退」，我還是更願意掃掃馬糞。」
圖爾嘆了口氣：「你說的對。說不定我們掃著掃著，還能比他逃得更快！」
「說真的，阿齊茲大人的兄弟們一定後悔沒用聽你的意見，去掃廄房，因為這樣就不會追不上阿齊茲大人的腳程，然後一個被賈馬利砍掉了腦袋，另一個則被砍掉了手臂。」
「有時候想想這也不是壞事，畢竟這樣他們就不能夠威脅阿齊茲大人的地位了，這樣阿齊茲大人的兒子就可以繼承這個公國了。」
「地位？當圖圖什的狗？還有誰記得我們跟他從呼羅珊跑到這個鬼地方是為什麼？還不是就是為了不受這些塞爾柱領主的鳥氣。
那些塞爾柱領主的肚子，那麼大。我都懷疑他們是不是把整個呼羅珊的收成都吃進去了！
還記得嗎？那次我們趕著羊群過境，結果遇上了領主的稅吏嗎？這些人比狼還餓！看到我們的羊，就像看到黃金一樣，兩眼發光！」
「記得記得，交稅！交稅！每隻羊都得交！不然你們就別想過這條路！」——哈，我說，這些傢伙乾脆把我們這些牧人也當成牲畜徵稅算了！沒準兒過幾年連我們喝的水都要收稅了！」
「還有那次，為了放羊，貝伊老爺，還給我發了放牧許可」呢！說什麼草場是他的，要用就得付錢」！
我可真是長見識了，大地母親（Yer—Su）賜予我們草原，山川河流都是上天的恩賜，是所有人的福祉。
可那些貝伊老爺，硬說是他們的，結果我們得付錢給他們去放我們的羊！
他們甚至還有冠冕堂皇的理由。
啊，您瞧，我們的稅收是為了讓帝國強大！」帝國？哈哈！我看他們只是為了讓他們的腰包鼓起來。別說什麼帝國了，連草場上的野兔都比他們懂得怎麼養活自己。
咱們要是再待下去，沒準兒他們會發明出個呼吸稅」！就憑他們的腦子，什麼怪主意都想得出來！」
「所以我很長一段時間都感嘆，幸好我們有阿齊茲。我還記得他當初對我說得話，朋友，我們去敘利亞。到了那，我們不用再管這些鬼稅收，只要我們能活著，就能為自己而活！
他媽的，現在呢。他現在在大廳裡給他的塞爾柱新主子舔屁股。也許正商量著怎麼把我們賣給好價錢。在敘利亞奔波十年，我們只有一點可憐的————。
突然間兩名衛兵身形一頓，試圖讓自己站得直一些，背後的大門在他們的沉默中悄然開啟。
幾個僕人抬著一具被白布覆蓋的屍體從大廳中走出，屍體微微搖晃，彷彿連死後也在訴說著它的慘澹命運。
坎愣住了，低聲說道：「那是阿齊茲大人？」
圖爾湊近，眯著眼睛仔細看了看，忽然壓低聲音說道：「是他！看看那隻手，是不是少了一根指頭？前幾次受傷時弄的。」
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