托馬斯在凱恩家族檔案庫改造成的作戰指揮中心裡奔跑，懷裡抱著一摞幾乎要擋住視線的高度資料板。
空氣裡瀰漫著陳年羊皮紙。新鮮油墨和地下通風系統永遠無法完全過濾掉的黴味混合的氣息。
他的靴子敲擊著大理石地板，回聲在曾經陳列貴族族譜。如今掛滿戰術地圖的長廊中迴盪。
「馬奎斯隊長要的北區補給清單！」他把一疊資料板塞進作戰室，不等回應就轉身跑向通訊站，「莉娜婭長官，軌道監測站傳來加密訊號，需要您的金鑰解密——」
這個曾經的罪犯，現在是指揮中心的通訊聯絡員兼後勤負責人。
托馬斯接受這個角色，不僅僅因為他是最年輕的成員，更因為他渴望靠近這場革命的中心，靠近康拉德。科茲。
他衝進主戰略室時，原體正站在全息投影前。
諾斯特拉莫的球體懸浮在昏暗的空氣中，紅色區域像感染般從凱恩家族的廢墟向外擴散。
已經開始蠶食了沃雷恩家族的領地，藍色貴族區域開始出現細小的裂紋，那是內部起義和倒戈的標記。
康拉德沒有轉身，但低沉的聲音傳來：「托馬斯。沃雷恩第三礦區的情況報告。」
「在這裡，大人。」
托馬斯趕緊從懷裡抽出特定的資料板，上前幾步，又突然停住。
他從不靠得太近，總是與康拉德保持距離，這就是凡人的一種本能的敬畏。
莎莉很不喜歡這種動作，但多凡人，她也無法要求太多了，這時候莎莉在一邊點評著康拉德的所作所為。
而康拉德無視了自己身邊的神，接過托馬斯遞過來的資料板，蒼白的指尖劃過螢幕。
「這裡礦工自己處決了監工。」他陳述事實，聲音裡沒有讚許也沒有譴責，「建立了臨時委員會。但水源被沃雷恩家族切斷了。」
「我們有兩支運輸隊可以調過去，」馬洛斯在一旁說，「但會削弱對貴族前線進行防禦工作的補給。」
康拉德沉默了幾秒。托馬斯屏住呼吸，他見過原體在這種時刻做出決策，那些決策後來被證明總是正確的，即使當時看起來不可思議。
「調第二運輸隊去礦區，」康拉德最終說，「莫拉克斯前線暫緩推進，轉為防禦。告訴那裡的指揮官：防禦為主。」
命令下達，指揮室再次忙碌起來。托馬斯站在原地，看著康拉德回到全息投影前。
原體的背影高大。黑暗。彷彿能吸收周圍所有的光線，卻又奇蹟般地成為整個房間裡所有人目光的錨點。
就是這個瞬間，一個想法毫無徵兆地擊中了托馬斯。
如果他不在了呢？就像是那魔法少女之神說的一樣，康拉德不在了呢？
這個念頭如此荒謬，如此可怕，以至於托馬斯幾乎要笑出來，如果他能笑出來的話。
康拉德。科茲怎麼會不在？他是夜之主，是從天而降撕碎舊秩序的神祇，是諾斯特拉莫永夜中第一縷也是唯一一縷真正的光。他是不朽的，必須是。
但托馬斯的大腦背叛了他，開始不受控制地推演。
如果康拉德不在了，誰來解讀那些錯綜複雜的貴族通訊密文？
原體能在幾秒內從數百條加密資訊中找出關鍵的那一條，指出：「這是謊言，這是試探，這是真正的威脅」。
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