帝皇站立在戰略全息投影臺前，荷魯斯。盧佩卡爾挺直站在帝皇身邊，魯斯則斜靠著臺邊。
阿爾法瑞斯以他特有的安靜立於一側，幾乎與陰影融為一體。
「我知道你們想要知道什麼，我也知道莎莉告訴了你們什麼。」帝皇繼續說：「你們希望瞭解有關於它們的事情。」
帝皇的聲音低沉而清晰，「這個威脅，比我們遭遇過的任何異形都更危險，更難以言喻。亞空間的真實面貌，或者說，是它如今被汙染後的形態。」
帝皇展現了有關於混沌諸神的存在，那些惡魔與混沌諸神的領域。
魯斯皺起眉頭，粗壯的手指劃過空中的投影：「看起來就像喝多了芬里斯蜜酒後的幻象。」
帝皇沒有回應這個玩笑。
「六千萬年前，銀河系中文明如繁星般璀璨。古老的種族建造了橫跨星系的奇觀，掌握了我們無法想像的力量。如今，它們只剩下廢墟。」
投影再次變化。模糊的影像閃爍：巨大的環形世界崩塌，水晶城市沉入血海，機械被不可名狀的東西吞噬。
「它們都被同樣的東西摧毀了。」帝皇的聲音壓低了，「並非戰爭，不是資源耗盡，也不是內部分裂。而是來自於亞空間的瘟疫。一種在文明心靈中滋生的瘟疫。」
荷魯斯向前一步，眉頭緊鎖：「父親，您指的是莎莉說的黑暗嗎？」
「極端情感匯聚成的漩渦。」帝皇眼中閃過痛苦的光芒，「狂喜。絕望。暴怒。狡詐等等，當這些情感在集體意識中積累到臨界點，就會在亞空間中凝結成形，獲得自我意志，成為神靈。」
魯斯吹了個口哨：「聽起來像北地傳說裡的惡靈。」
「比那更糟。」帝皇揮手，他的靈能力量投影展示出一個不斷變化的恐怖形體，「它們不是自然現象，不是物理法則的產物。」
「它們是情感堆積成的寄生體，靠著吞噬更多情感而壯大。一個文明越是繁榮，情感越是豐富，就越容易成為它們的溫床和食物。」
阿爾法瑞斯開口：「您是說，這些存在會吞噬整個文明？」
「它們已經吞噬了無數個。」
帝皇結束了自己的投影，廳堂陷入半暗，只有他的盔甲和原體的眼睛在微光中閃爍。
「亞空間現在是一片屍體場，是銀河系各個物種文明的墳墓。每個被吞噬的種族，都在其中留下了迴響，被折磨的尖叫，扭曲的慾望，破碎的知識。」
荷魯斯眉頭一皺對此詢問：「為什麼現在告訴我們這些，父親？為什麼要隱瞞這麼久？」
「因為知識本身即是危險。」帝皇轉身，面對他的兒子們，「瞭解它們，就是讓它們瞭解你。思考它們，就是邀請它們進入你的思想。大多數原體和凡人尚未準備好面對這一真相，同時它會動搖遠征的根基。」
魯斯聳聳肩：「反正您說什麼我都照做。如果這些『情感神靈』要阻止人類統一銀河，我們就砸碎它們，就這麼簡單。」
帝皇緩緩搖頭。
「魯斯，這不是能單純用鏈鋸劍和爆矢槍解決的敵人。它們是概念的化身，法則的扭曲。」
帝皇進一步解釋：「當你在戰場上屠戮敵人時產生的憤怒，會被它們汲取。當你慶祝勝利時的狂喜，會成為它們的食糧。每個因我們遠征而流下的血淚，每個被毀滅世界的哀嚎，都在餵養它們。」
這一瞬間所有人陷入長久的沉默。
「所以遠征本身就在飼養他們？」荷魯斯過了一會似乎想到了什麼，臉色一瞬間變得蒼白。
