「姑母，怕您，怪罪，所以，才懲罰我。」
曾儀眉頭一皺，眼裡露出幾分詫異，「那玉鐲在我母親手上時就……」話說一半，便下意識地掃了曾夫人一眼，轉口粉飾太平，
「這枚手鐲是我曾家祖傳的寶物，夫人她自己都不捨得佩戴，才給你戴了一日便有裂紋，你姑母動手也是情理之中。」
牽強的說辭，蘇佳雪哪裡還不明白。
姑母是找個由頭刁難她。
目光輕輕劃過地上的皮鞭，如果不是姑父突然出現，只怕自己現在已經皮開肉綻了。
想到這，離開曾府的決心更甚。
姑父幾句話打發了她，見她一副受了冤屈，柔弱無靠的可憐模樣，心裡蠢蠢欲動，便想摟進懷裡安慰安慰。
蘇佳雪一看他那眼神，兔子似的彈開，連忙對他們行了禮，
「姑父姑母，若無其他事，我便去後院了。」
曾夫人面上已經恢復了冷靜，淡淡地開口，「你別怪姑母狠心，傳家玉鐲損壞非同小可，便是我也得去祠堂前跪上一跪。」
「你去後院領罰吧，把所有的水缸挑滿才準休息。」
蘇佳雪點點頭。
「哎！」曾儀出聲，朝曾夫人擠眉弄眼，「她一個嬌弱女子，哪裡做得了那些粗活。」又對蘇佳雪溫聲道，
「你去把祠堂打掃打掃就是了。」
蘇佳雪見姑母沒說話，才低頭離開，走出廳堂腳步慢下來，凝神聽裡面的對話。
「你什麼意思！」曾夫人面色泛冷。
曾儀志得意滿地往高椅上一坐，自己給自己斟了一杯茶，淺酌慢飲，「夫人怎不好奇我剛剛說的大喜事？」
曾夫人眉心微松，坐在他對面道，目露嘲諷，「難不成你升遷有望了？」
曾儀喉嚨裡發出一陣舒笑，「夫人冰雪聰明，但說得不夠準確。」
「今日去見尚書大人，宮裡屬意讓我任兵部郎中，不日就會送來旨意，應該說已經十拿九穩！」
「竟有這種好事？」曾夫人正色，眉眼裡的陰鬱一掃而空。
曾儀也很意外，本已經不抱希望的事，卻迎來了轉機，他眼神里帶了一絲疑惑，「說來，尚書大人對昨日跑空之事頗為介懷，不知是首輔大人那邊鬆了口，還是皇上看到了我這些年的政績，有心提拔。」
「總之，皇天不負苦心人，我算是熬出頭了。」他感嘆一聲。
曾夫人瞟他一眼，心裡不苟同，卻也沒出聲。
這些年出席官家太太的場合，她都是最受冷落的那一個，如今夫君得了提攜，他們總算可以揚眉吐氣了。
門外緩緩走動的蘇佳雪聽了幾句，看見曾婉珍繞過拐角出現，忙快步離開。
在祠堂一邊打掃，一邊思量退路。
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