秦鎮川奉命趕回府邸，將吳用、晁蓋二人請至皇城司。
一路行來，步步皆是天家威儀，二人心中早己翻湧起萬丈波瀾。
皇城司緊鄰宮禁，乃是天子親軍駐所，屬於實打實的大內禁地，尋常百姓、鄉野之人，終其一生都難以靠近半步，更別說踏足其中。
吳用行走在青石御道之上，望著兩側肅立的金甲衛士、森嚴樓宇，心中感慨萬千，真切體會到了何謂暮為田舍郎，朝登天子堂。
不過數日之前，他還只是鄆城鄉間一名落魄私塾先生，終日與筆墨孩童相伴，困於鄉野、報國無門，前途茫茫。
可短短數日光陰流轉，他竟得以踏入大宋權力最核心的皇城禁地。
一念至此，吳用心中百感交集，暗自輕嘆：此生得此際遇，縱死無憾，縱死無憾啊！
一旁的晁蓋更是反差十足。
他往日在鄉里稱霸，攬豪傑、結鄉勇，自認一身豪氣、膽色過人，從無半分怯弱。
可置身這巍巍宮牆之下，森嚴皇權壓身，這位縱橫鄉里的托塔天王，
硬生生收斂了一身江湖桀驁，像個體型魁梧的乖寶寶，亦步亦趨跟在秦鎮川身後，目不斜視，連多餘一眼都不敢亂看，滿心皆是敬畏。
一路入內，首至皇城司正堂。
二人抬眸望去，只見高俅一身規整官袍端坐主位，身姿端正、氣場沉凝，較之昨夜私宅相見，又多了數分生人勿近的威嚴。
公門深似海，官服重如山。
世人常道權勢懾人，說到底便是屁股決定腦袋。
不論私交如何、出身如何，只要坐上這高位、身著這官袍，自帶威儀，足以讓人心生敬畏、望而生畏。
高俅見二人入堂，抬手示意下人奉茶落座，隨即開門見山，正色開口。
“吳用、晁蓋。”
“皇城司乃是天子親軍，掌京畿偵緝、監察百官，權責極重、朝野矚目。
你二人雖是我專程徵召而來，但朝堂規矩森嚴，自古無功不受祿。
若是平白授予官身，難免引來朝野非議、文官彈劾，於你二人、於我皆是無益。”
他話鋒一轉，沉聲道：“如今《絲巾傳》一案暗流洶湧，看似市井流言，實則蠱惑人心、攪動朝局，隱隱有動搖國本之兆。
我觀你，吳用胸藏千機、智計卓絕;晁蓋勇武過人、膽識兼備。
今日本使給你二人一個立命立身、建功立業的機會。”
“我命你二人暗中徹查蔡王府一眾屬官幕僚，深挖話本流言源頭，查清背後是否有人私蓄異心、暗中謀逆。
林沖麾下精銳人馬，盡數聽你二人調遣配合。
待此案查清、塵埃落定，我自會如實稟明官家，為你二人請功授官，絕不埋沒你等才幹！”
吳用聞言心潮激盪，當即快步出列，雙手抱拳深深一揖，語氣懇切堅定：
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