夏曆西年,環嵬內附,琴陽常住人口突破7600人(不含孩童)。若將各節度人口計入,整個夏國人口己逾16000餘人。具體分佈如下:
望江城: 3000多人
蕎麥河: 2000多人
豐原城: 1600人(此地為夏國與太豐合辦)
麻山大營: 1200人
環嵬部落(兩江): 1000多人
林業城: 500人
鯨海城: 數百人
紅松嶺據點: 數百人
夏國己非昔日部落聯盟,上有法家之嚴,下有儒家之溫;中有鐵器之利,外有黃帝之神。
眾臣各司其職,百姓安居樂業。
東盡棲鶴,西抵環嵬,北飲松江,南壓鯨海。鍊鐵之術冠絕荒陬,禾麥盈廩,道路輻輳。
肅慎、末葉、翊部、環嵬之民,贏糧而影從;蕎麥、麻山、望江、鯨海之節,仗劍而景附。
雖地不過千里,人不滿萬,而制度文章,隱隱有朝日始旦、大風起萍之象焉。
春節舞臺上,天神黃帝的傳說演得栩栩如生;廣場上,全民籃球賽正如火如荼;軍營裡,六絃琴的樂章激昂。琴陽迎來了一個熱熱鬧鬧的春節。
春節期間的重頭戲,自然是太初天宮內的大規模封賞。
星絡憑藉千餘部落的歸附,如願以償地獲得了兩江節度的身份,並按慣例在年後送子女入琴陽求學。起初,星絡心中頗有疑慮,但得知夏國各地節度皆遵此制,乃是例行規矩而非針對他一人,這才放下心來。
與此同時,無過城納入琴陽監管。
呂茅為無過城長吏,作為節度副手,掌握糧鐵排程、人事任免及文書彙報權,每三年向琴陽述職一次,首接對琴陽負責。
這一年中,呂雀因懷孕,未隨隊前往琴陽,而是來信報喜。沒想到王夏在麻山的一個多月有了成果,她非常高興。
蕭狼派大豹前來琴陽祝賀,本人因蕎麥河大豐收而抽不開身。據稱,蕎麥、土豆、黃豆、麥子喜獲豐收,周邊部落皆被折服,蕎麥河人口己增至兩千。他許諾,待與芝生的子嗣三歲之時,必送琴陽受教。
蕭虓亦未親至,他受命鎮守鯨海城,練兵整武。三位夫人相繼產子,家中其樂融融。蕭虓不忘表功,信中提及烈王贈予的一千奴隸,皆是他在率濱河中上游狩獵時捕獲。他感念烈王視其為子,在太豐賜予大權,卻也十分思念王上與同袍,承諾將於二月底返回琴陽。
林業城主呂韌獻上了特色美食柞蠶蛹。王夏品嚐後大加讚賞,卻感嘆以往吃蠶蛹乃是暴殄天物,當即指示林業城規劃柞樹林,開展養殖,以獲取高階絲綢面料。
至於蠻天,因廣納多位妻妾、為夏國增加人口之事,並未受到責怪,反而得到王夏嘉獎:“蠻天身體力行為夏國增加人口,實乃大功。夏國當為願多生之家創造優渥環境。”
正月三十,春節第六日,蕭河與昭璐、凌鳶與蕭溪,以及剛結束一週禁閉的蕭風與慕禾,同日舉行婚禮。王夏、蠻天與烈王作為大家族,共同主持了這場盛典。
烈王陪伴王夏飲酒數日。趁著良辰美景與大喜之日,烈王終於袒露心跡。
他面色凝重,言及自己大限將至,膝下剛出生的幼子無人可依。
鑑於王夏在太豐期間的種種作為,他深信王夏為人。
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