春天滷水初生，濃度最淡，公子真主持祭灶大禮，一般用家畜，有時也會殺點人牲獻給天帝。
他親手修補熬鹽巨釜的裂縫，象徵意義遠大於實際：宣告新的一年生產開始。
同時，他的家臣會帶著粟米和粗布，深入內地，招募因饑荒的民眾。
這些人將在春天被編入鹽籍，成為新的鹵人。
烈日是夏天最好的恩賜，曬灰制滷最關鍵的季節。公子真會頻繁離開官署，住在臨海的帳篷裡，親自督察鹽戶刮取海濱鹹土、攤曬、淋水取滷。
一場不期而至的暴雨，就可能毀掉數日心血。他枕戈待旦，隨時準備擊鼓聚眾，搶收滷料。
同時，他還須調撥人手加固堤壩，防範夏季海潮倒灌。
秋高氣爽，柴草乾燥，正是集中煎鹽之時，百里鹽場晝夜火光燭天，猶如軍營。
公子真在此季最為嚴苛，任何竊鹽、怠工者都將受到重罰。
第一批、也是最好的一批霜鹽，會被鄭重其事地裝車，由他親自或派最信任的家臣押送，踏上前往孤竹都城，乃至更遠的朝歌的朝貢，這是他作為公室成員，履行對宗邦的義務。
當海風變得刺骨，煎鹽停止，鹽場進入封存期，但公子真的忙碌並未結束，他的官署變成了一個交易中心。
來自燕山以北的狄人部落，帶著皮毛、筋角、良馬，來交換寶貴的鹽塊。
既要透過貿易籠絡、分化北方部族，又要嚴防他們探知國內虛實。
交易之餘，漫長的冬夜則留給他和族中的智者，他們會聚在一起，校勘卜辭，修訂鹽策。
西季輪迴，週而復始，這位公子真的生命，就在這鹹腥的海風、鼎沸的鹽鍋和邦國責任中，被錘鍊得如同他掌管的鹽晶一般，有稜有角，既不可或缺，又帶著一絲化不開的苦澀。
這年冬季，對公子真來說發生了一些不同尋常的事情。
今日他正在巡視海邊營地，門禁便神色慌張地跑來稟報：“主君，門外來了三個異域騎士，一人雙馬，咱們聽不懂他們在說什麼。他們手持強弓利刃，身覆古怪的甲，看著不像是狄人，希望能求見您。我們本打算將他們趕走，但他們遞上了這個銅器，還有寫滿文字的木簡。”
公子真狐疑地接過木簡，目光落在那些刻痕上。
他確信這是文字，但第一眼看去，他竟然全不認識。
他皺著眉頭再三仔細辨認，雖然筆畫寫法與孤竹國的文字有著明顯差異，但他還是依稀從字形中識別出了：王、日、月、山、川、水、人、天、帝、黃、馬、絲、衣、桑、刀、口、心、手、足、禾、谷、貝等字眼，他卻無法連貫地理解上面想表達什麼。
放下木簡，他又端詳起那枚銅器。
剛看一眼，公子真的眼中便閃過一絲震撼。
黃澄澄的銅面上，竟然雕刻著一位交領右衽的貴族。
在如此微小的面積上，工匠居然將人物的面部輪廓、衣冠紋理雕刻得惟妙惟俏。
更讓他感到不可思議的是，這枚銅器渾圓無比，邊緣竟然帶有整齊劃一的細密齒紋！
這絕非孤竹國乃至中原任何方國使用的陶範澆鑄技術所能做到！
