9月28日，翻過一段長滿白樺的丘陵後，眼前又是一片盆地。
按照後世的地圖，之前的區域是八五五農場的十幾分隊，而腳下這片更廣闊的土地則是二十多分隊。
這片農場之巨大，足以讓徒步的貿易隊感到自身的渺小。
也就是在這片丘陵北側的邊緣，蕭蠻天的眼神突然變得如同寒冰般鋒利。
前方出現了一支遊獵隊伍長水部落。 去年的冬天，就是在這片獵場，蠻天帶領的黑牙部落與長水部落為了為了爭奪一群過冬的狍子發生了慘烈的戰鬥。
黑牙部落雖然搶到了一些狍子，卻永遠留下了兩具族人的屍體。
仇人相見，分外眼紅。蕭蠻天握著長矛的手背青筋暴起，身後的蕭氏青年們也紛紛低吼出聲，殺氣在隊伍中蔓延。
但蕭蠻天深吸了一口氣，鬆開了緊咬的牙關。
“穩住，”他低聲命令，“這次的任務比復仇更重要。我們的族人需要鹽，在貿易做成之前，為了夏國，忍。”
長水部落的族長名為猞猁，他的眼睛細長，瞳孔在陽光下縮成一線。
他正警惕地看著這支裝備精良的隊伍，當他認出領頭的是那個曾被打得狼狽逃竄的黑牙蠻天時，眼中的驚訝無法掩飾。
“黑牙的蠻天？”猞猁帶著毫不掩飾的驚訝，“你還活著？”
他深吸一口氣，鬆開斧柄，抬手示意戰士們放鬆：“猞猁，今天我們不是來打架的。”
短短一年不見，蠻天變得更加強壯，面色紅潤，腰間更掛著從未見過的閃著寒光利器。他身後的五十名戰士，更是透著一股令人心悸的紀律性。
猞猁是個聰明人，他壓下心中的敵意，試探性地提出交易：“蠻天，看來你找到了新的依靠。看樣子你們的食物多得很吶，我這裡有上好的狐皮，換你們的食物，如何？”
蕭蠻天冷冷地看著他，沒有拒絕，也沒有答應，經過金沙。明珠和鮮等部落的交易，他們的糧食也不多了，還要留著換鹽。
呂雀拿著印著彩色礦石標本的紙張上前詢問幾種礦石所在，當猞猁看到那塊紅褐色的鐵礦石，忽然笑了，“這種石頭我見過。”說完掏出脖子上掛著的天然磁鐵。
“我們沿著長水（穆稜河）遊獵時，在一些紅色的峭壁上見過。那種山壁像乾涸的血一樣暗紅，非常硬，我們的石矛撞上去都會崩碎。
有些石頭還能吸住這種黑色的小石頭，就像你手裡這畫上的一樣，我們偶爾撿來做裝飾。”
呂雀的心臟猛地跳動了一下。特徵完全吻合！貿易隊的戰士們有些激動，如果訊息保真，那麼夏國的神獸拖拉機就能保住了。
“告訴我具體位置。”蠻天沉聲道，“兩百斤食物（土豆），兩百斤相當於這袋子兩袋，很多了，訊息保真就可以給你。”隨後解釋了一下斤代表多少重量。
猞猁眯起眼睛，目光死死盯著蠻天腰間那把泛著寒光的鋼斧。
他從未見過如此鋒利。如此堅硬的武器，那是石器時代的人無法抗拒的渴望。
猞猁忍住將目光移開，觀察了貿易隊青年們的表情，終於笑了：“兩百斤？五百斤才行。”
因為猞猁看到貿易隊有八個袋子（之前的交易已經賣了三百斤糧食），漫天要價先索取一大半。
蠻天一股怒火直衝腦門，剛想口吐芬芳。
“訊息不僅要換吃的。”猞猁貪婪地舔了舔嘴唇，“還要你腰上那把斧子。”
“不可能。”蠻天氣笑了，斷然拒絕，鋼斧是夏國的重器，除了勞動之外，這還是蠻天首次攜帶鋼斧出遠門，這不僅是武器還是他身份的象徵..
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