隨後，他將自己探索白山。招募人口的設想講了一遍，並提出了合作的方案：“招募來的人口，路途遙遠，少不得要透過麻山進行中轉和補給。
節度做一番配合與接應工作，這招募人口的功勞，咱們雙方都有得賺！”
雖然眼下的軍功爵只是個評定了等級的名頭，制度上還不夠完善，但在未來的五年。十年裡，隨著夏國擴張，這些等級爵位，遲早是要兌現成實實在在的權力。
這種穩賺不賠。名利雙收的買賣，她怎麼可能拒絕？
然而呂雀卻說：“人口方面，我已經在麻山做了一套覆蓋周邊地區的征服計劃，隊伍訓練完畢，刀糧都備齊了，琴陽那邊還會有一些青年俊傑帶著人手過來支援。
計劃沿著長水上游出擊，你如果肯留下來幫我，不出兩個月咱們就能有收穫。
至於你說的白山河谷深處有大聚落，究竟有沒有還兩說呢。
和平招募固然是長遠之計，但那些部落首領總是喜歡談條件，還要保留他們的權力，麻煩得很。”
猞猁這輩子摸爬滾打，好不容易才讓淩氏有了今天的地位，又怎會甘心給呂雀做小弟？
他臉上堆起笑容，說了一番滴水不漏的漂亮話，婉拒了呂雀的好意，依舊堅定地表示要去遠方探索。
呂雀見他心意已決，答應在後勤和路線上給他提供支援。
4月15日，琴陽和麻山的天氣變得極為舒適，陽光的照射日漸強烈，萬物復甦。
然而，對於要進山的探險隊來說，這卻是一年中最危險的時節。
白山深處的冰雪開始劇烈融化，導致河流暴漲，那些看似平坦的河谷路線，隨時會被突如其來的春汛或是泥石流切斷。
面對這等可怕的天災，猞猁那作為老一輩部落獵人刻在骨子裡的生存直覺，發揮了救命的作用。
他時而蹲下身觀察泥土中動物糞便的新舊，時而趴在岩石上仔細傾聽遠處山谷裡水流的轟鳴聲。
憑藉著這些經驗，他帶領著三十人的隊伍，一次又一次驚險地避開了致命的冰排倒灌。
在艱難的跋涉中，凌鳶抹了一把臉上的泥水，忍不住向走在前面的嚮導發問：“泉兄弟，你怎麼一直帶我們往西邊走啊？圍著白山在繞一大圈！”
嚮導原本叫泉，並非長水部落的血親族人，而是一個外來依附的流浪者。
當年猞猁見他身手矯健。極有辨識方向的本事，發善心救助了他，將女兒嫁給他，並將其收為族人。
隨著長水部落的發達，泉也跟著沾光混成了夏國的國人，正式改姓凌。
此前呂雀去探索雞西煤礦時，就是他帶的路，但那點路程遠遠不是他的極限。
凌泉回過頭，指著遠方霧濛濛的群山，耐心解釋道：“要進白山腹地，就得這麼走。
我們得先往西北方向趕，估摸著走上三百公里，到達一處三江匯流的大臺地，然後再順著地勢向南上溯，這樣才能安全地深入白山。
若是直接硬翻，咱們這三十個人得交代在雪峰上。”
兩週的艱難跋涉後，三十人的探險小隊終於在一處隱蔽的河谷階地上，發現了一個幾百人規模的中型土著部落。
那些土著人穿著破爛的獸皮，手裡緊緊攥著磨尖的骨刺和粗糙的石斧，眼中充滿了警惕與敵意。
