蠻天笑道：“糧食運輸你看著辦吧，不過玉米不能抽走那麼多，望江現在的人口已經超過4000人了。除了呂雀和猞猁從麻山。白山送來的刺頭奴隸，以及我們沿途招募的500餘名部落散民外，還有從遠方趕來做鹽礦貿易的部落，他們之中有1000多人自願留了下來。”
蕭風聞言，頓時滿臉驚訝，坐直了身子問：“1000多外族人自願留下？”
站在一旁的女軍官芒適時解釋道：“風使有所不知。這望江河谷，歷來是鹽礦。皮毛與糧食交易中心，這也是昔日慎人能夠稱霸一方的強大根源。如今這塊寶地被我們夏國佔據了，但那些古老的貿易路線並沒有斷絕。”
“節度使給出的鹽礦交易價格公平，遠遠低於過去慎人對他們的壓榨，因此深受北方各部落的擁護。那些部落來到望江後，親眼見識了我們夏國軍隊的強大。物產的豐饒，又體驗了交易的公平。很多部落權衡之後，乾脆就不走了，在望江外圍定居下來。他們現在就靠著給我們夏國賣勞力。幹苦工維生。像這樣依附我們的部落，目前周邊已經聚集了十多個了。”
蕭風回想起過來時周邊散居的那些外族窩棚，這才恍然大悟。
他笑著拱手說道：“恭喜大舅啊！佔據了這麼一塊生生不息的寶地。按照咱們夏國的二十等軍功爵位制，大舅您這功勞，有望最快獲得17等爵，那可是能世襲罔替的榮耀！”
蠻天擺了擺手，嚴肅的臉上難得露出一絲無奈，說道：“你這小子，少跟我油嘴滑舌。這些外族人野性難馴，人一多亂成一鍋粥，不好管。我現在算是體會到了，為何王上不願意在短期內再接受人口了。”
話雖如此，但蠻天作為望江的節度使，出於對夏國開疆拓土的責任，是不能拒絕這些送上門的人口的。這攤子再難，他也得硬著頭皮頂上。
蕭風收起玩笑，正色道：“大舅放心，我這次北上，特意從琴陽帶來了一大批夜校畢業的學生，他們可以直接充實到各個基層幫您分擔。此外，還有太豐部落派來的五名留學生。”
蠻天聽罷大喜過望。他目前手裡最缺的根本不是乾重活的苦力，而是能識字。懂算數。會排程的基層管理人才。有了這批學生的加入，他肩上的擔子就能輕鬆大半。
那五名太豐的男學生，私底下沒少跟著昭晨一起痛罵蕭風是個拔屌無情的黃毛，但此刻當著蕭風的面，卻一個個恭敬得不得了，一口一個風使，十分巴結這位夏國的年輕權貴。畢竟蕭風可是夏國的核心統治階層之一。
在交接完手續後，這五名太豐學生被安排去參觀瞭望江的各項設施。
從紀律森嚴的軍營。管理嚴苛的奴隸營，到堆積如山的糧庫，再到規模龐大的馴鹿場。馬匹圈。負責警戒的犬組。捕鼠的家貓組以及家禽養殖農莊，這一圈看下來，讓他們驚歎連連，讚不絕口。
其中馴鹿的養殖規模已經頗為龐大，馬匹也有五十多匹。聽飼養員說，不少馬匹是最近用燕麥從荒野中誘捕回來的，野性還很大，正在緊鑼密鼓地馴化。
但最讓這些太豐學生感到渾身舒坦的，還是望江那種保守。沉穩。甚至帶著一絲鐵血肅殺的社會風氣。比起琴陽那種風氣極度開放的氛圍，望江的森嚴階級和嚴厲的作風，讓他們找到了回家的感覺。
他們認為這才是一個正經的強大國家該有的樣子，隨後他們懷著極大的熱情，加入到望江的各個領域去學習和工作。
蕭風接下來的任務也不輕。他要在望江著手培訓運糧大隊，組織木匠大量打造冰雪橇等運輸器械。等到大雪降落。江河凍結成坦途後，他就要主持開展浩大的糧食南運工程。
這項工作將持續整整半年，直到明年開春冰雪融化才能結束。
談完內政，蕭風問起了北方的宿敵：“慎國最近情況如何？”
負責前線偵查的軍官樅立刻彙報道：“慎國這一年非常老實，雖然他們的探子經常在江北探頭探腦地觀察，但始終沒有過江的意思。不過我們最近探明，他們在雁山一帶開闢了新的據點。我們正計劃著，等明年開春找個機會帶兵去把它端掉。”
蕭風眉頭一挑：“靠你們望江駐軍獨自出兵？”
蠻天沉聲道：“那肯定不行。這種跨區域的軍事行動，必須事先上報，得到王上的親自批准，並給予充足的軍械支援才能動。而且，慎國那邊派來的使者棘豺此刻就在望江，前天剛到，說是想和我們做糧食貿易。我打算本次春節回琴陽述職時，再與王上當面商議此事。”
蕭風有些詫異：“他們還想搞人口換糧食的貿易？”
蠻天冷笑一聲：“他們現在自己也極度缺人口！江北流亡的人口都被遊隼給攔截收編了。他們這次是想用礦物來做貿易，我估摸著，這十有八九是凌烏翎在背後出的主意。”
此刻，被安置在客房內的慎國使者棘豺，正默默觀察著這座城市。他此趟過來只帶了兩名隨從，以及若干礦石樣本。
前天剛抵達望江時，棘豺被眼前這座城市的規模給深深嚇到了。顯然夏人對經營和建設有著遠超慎人的手段，竟然能在短短一年內，將他們慎國昔日的這片河谷祖地經營得比過去興旺數倍。
但棘豺細心且敏銳，他很快就從人群的衣著和口音中察覺到了端倪：這裡看似人聲鼎沸。人口眾多，但真正的夏人頂多四百多！剩下的是成分複雜的末葉人。新歸附的外族部落以及底層的奴隸。
幾千名成分如此複雜。甚至帶著怨恨的人聚在一起，在夏國區區幾百人的統治下，竟然沒有爆發動亂，也沒有糧荒。夏人的管理和組織手段，實在是太厲害了。
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