為什麼？更久以前，沈玉傾想過相似的問題，為什麼明知道李景風身份武功都無法匹配，卻想搓合他跟小妹，甚至更勝於三爺？這絕不是因為景風是他的結拜兄弟。景風再親，也不如小妹親。
所以他是為了小妹？他早就知道，小妹不該用聯姻作為歸宿。難道她不夠聰明，不夠有天賦？為什麼只能在閨房裡活著？
或許他早就看出了潛藏在小小內心，因教養而被壓抑著不敢稍張的羽翼。但自己也因著長年的教養，沒讓她緩過這口氣。直到見著景風，這個沒有身份，沒有包袱，卻有正直剛強之氣的人，他期望小小有的，其實是景風頭上那片天空。
“你希望小小飛。”謝孤白道，“但你不能牽著她飛。那只是你的方向，不是小小的方向。”
他想起昨晚的夢，那片竹林牢籠。
“讓小小自己決定怎麼做。”謝孤白道。
※
夏厲君不知道大小姐為什麼要來巴縣刑堂，就算是打發時間，她也該去鈞天殿的總刑堂，在那裡翻看卷宗，擺她的架子，喝叱自己這些當差弟子不盡心力。
這裡是巴縣刑堂，是辦事的地方，事務繁雜瑣碎，多半是無關緊要的小事。畢竟就在門派腳底下，是整個青城境內治安最好的地方，劇盜野匪土豪劣紳不會有，就算有，多半也是辦不了的案——沒點靠山，誰能在巴縣張牙舞爪？這巴縣路上招搖過市的十頂轎子裡，少說三頂能跟沈家攀上點關係。
大小姐是兩天前來的，雖然著了勁裝，頭髮利落地紮了個馬尾，但那張粉嫩過頭的臉蛋還是讓男弟子垂涎一地。等毛堂主尷尬地介紹過她的身份，那些個“好漢”又恨不得趴在地上，舔回一地的口水。
毛堂主指了最裡頭的一間房給她公辦，職位是掌刑使，一進來就比自己高上兩階，說起來還是萬分委屈她了。掌刑使是文職，不用巡邏警戒，不用盤查緝問，只負責審理弟子們帶回來的疑犯，看是收押還是釋回，或當場杖責。掌刑使分攤堂主案件，所辦都是小事居多。
也是，連她腰間佩著的那把唐刀都是嶄新的，刀鞘上的漆沒一點剝落汙損，烏黑油亮，還有扎眼的銀環扣帶，要有個擦損多可惜。
這位大小姐美貌端莊，見著每個人都禮貌，臉上總帶著溫和的微笑，輕聲細語，聲音好聽，處處與這粗莽的刑堂格格不入，也跟自己截然不同。
夏厲君知道自己是個怎樣的女人，不漂亮，平時懶於梳理頭髮，而且因為任務把皮膚曬的太黑，身量是與一般姑娘相同的七尺，卻有著一副大骨架。因為這，她總被認為胖，實際上她寬鬆的衣服下全是結實的肌肉，如果能高個一尺，她看起來會更勻稱一些。
這些不算毛病，起碼不算是大毛病，裝扮裝扮還是能遮掩過去。
她最大的毛病是打小身上帶著濃重的體味，這氣味遠超一般人所能忍受，即便佩戴香包，兩種氣味交雜也只會更讓人作嘔。
為此，她貼身穿上一件不透風的薄皮甲掩蓋氣味，可一旦流汗，氣味還是遮攔不住。刑堂裡的糙漢子沒少譏笑她，有人甚至當面叫她“腥狐狸”。
她沒有打斷那個人的牙齒。沒有人喜歡她，她習慣了。鄰居的孩子見著她，即便遠遠的，也要捏著鼻子走避。街坊的指指點點與嘲笑她都聽過，豬騷、糞姑娘，什麼難聽的綽號都有，她早不以為意。
她父親是鐵拳門的弟子，掌門常不平的師侄，在婺川領職事，出身不算高。十五歲時父親幫她定了親，十七歲時未婚夫見了她一面，那日正值盛夏，她穿件薄衫，風一吹，把未婚夫燻得眼花腳軟，磕著了門檻，當場摔個頭破血流，連問候都沒就趕回家養傷，第二天就退了聘。她十八歲領了鐵拳門的俠名狀，離開婺川，父親央了掌門師伯，為她在巴縣謀了個刑堂的差事。
她討厭大小姐不是因為大小姐身份高貴、姿容秀麗、端莊嫻雅，而自己粗鄙低下，相形見絀。她的厭惡是因為覺得被侮辱，那是對於刑堂這份差事的侮辱。這樣一位大小姐，只為了自己的一時性起，闖入刑堂中，垂眉低眼，像尊俯瞰眾生的觀音像鎮在這，讓進出的弟子都在心口上堵了塊石頭。又或者是張揚自己的美貌，引得這些糙漢子壓抑著又忍不住頻頻回頭，仰望自己這尊高不可攀的仙子。
真是任性，是想在嫁人前裝裝“體察下情”的模樣嗎？行了，她該落腳的地方是高門大戶，指使那些廚役、園丁、傭僕幹活，對著丈夫吹吹枕頭風，替孃家說幾句好話，打點好關係。
若不是任性，又怎會在年前私逃出青城？聽說是去找男人，原來如此，難怪連三爺也不要。
想起三爺，夏厲君臉頰發燙。三爺來到青城鬧得沸沸揚揚，他離開的那一天，她特地請了假守在吉祥門，眼看著這位當代英雄、彭老丐之後的大俠走出。
三爺的模樣幾乎跟自己想的一樣。有九尺高吧？不，應該更高些。自己可得踮著腳尖才摸得著他腦殼頂。堅毅的臉孔、結實的肌肉，配得起“鐵錚錚”三個字。他身邊跟著一個小姑娘，後來聽說是他女兒。這小姑娘才真讓她嫉妒，能作為三爺的女兒跟進跟出，單是這樣就夠讓人羨慕得咬牙切齒了。
她也沒有更多的想望，若說她真有因為門第與體味覺得遺憾的地方，那大概就是自己沒有一點足以匹配上三爺，只是這樣遠遠看一眼，便覺得是此生最不虛度的一天。
然而有了門第與容貌的姑娘竟然為了不知哪來的男人——多半是個如他哥一般俊俏風流的男人，拒絕了三爺的聯姻。
真是眼瞎，她想。這樣的姑娘確實配不上三爺。
歇息的時間差不多結束了，夏厲君起身道：“幹活了。”
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