長安城北風漸冷。戶部衙門內，沈如海翻開桌案上的舊賬冊。
女兒離開京城去往北疆，已過去整整三日。
他手裡的算盤還沒撥響，腦海裡的催命符如期而至。
【叮！系統黃金階段更新完畢。主線任務正式啟動~】
【任務名：後宮初體驗。】
【任務要求：參加今日太后御花園賞菊宴。在宴會上，讓至少一位後宮高位者對您產生強烈的關注與危機感。】
【失敗懲罰：在宮門前表演一段貼面胡旋舞，並用極品夾子音吟唱《十八摸》全曲。】
沈如海眼前一黑。
十八摸？用夾子音唱豔曲？
真要是幹了，他這老臉在九族面前都得丟個乾淨！他深吸一口氣，捏緊了手裡的賬冊。
太后今日確實在御花園設下賞菊宴，宴請五品以上京官及家眷。他本就在受邀之列。
......
半個時辰後，御花園。
金秋菊香撲鼻。宴席設在太液池旁，男女分席，中間隔著一道半透的南海珍珠垂簾。
沈如海到得極早。他挑了男客區靠著假山陰影的一張小桌，安靜落座。
首輔周延儒在幾名言官的簇擁下大步路過。
瞥見角落裡的沈如海，周延儒冷哼一聲，像躲瘟神一樣重重拂袖繞開。
經歷過太和殿那場詭異的“百媚生”暴擊，如今滿朝文武看沈如海的眼神，都跟防賊似的。
沈如海樂得清靜。他端起茶盞，藉著袖袍擋住半張臉，主打一個苟且偷安。
偏偏那道嬌嗔的聲音又不合時宜地冒了出來。
【警告！檢測到宿主消極怠工~媚媚要給懲罰啦！強制開啟被動狀態：弱柳扶風。時效兩個時辰！】
沈如海只覺得脊背一酸。
全身的骨頭彷彿當場被抽走了一半的力氣，肩膀不受控制地微微塌下，手裡的青瓷茶盞險些拿捏不住。
這副模樣落在旁人眼中，頓時讓這位青袍官員生出了一種形單影隻的清冷破碎感。
晚風一吹，他身上那股自帶的桃花酒香幽幽散開，惹得對面珠簾後的女眷頻頻側目。
“那個獨自坐在假山下的官員是誰？”
“噓，那是戶部侍郎沈如海。聽說聖上極看重他，連錦衣衛指揮使都親自接送呢。”
細碎的議論聲飄過珠簾。
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