霜室運營的第十九天，一切正常。
馬行空每天早上六點準時進霜室，穿防靜電服，戴手套，用軟毛刷採集白霜圖案，拍照，上傳到顧晚的資料庫。
但第二十天，鐘停了。
馬行空推開霜室的門時，感覺不對。往常，玻璃上的白霜是分散的，東一塊西一塊，像隨意地塗鴉。但今天的白霜集中在北牆，而且不是分散的，是凝聚的。
馬行空走近了，仰頭看。輪廓下面有一行更細的白霜紋理，像腳，像根，像某種支撐。輪廓上面有一個彎鉤，像問號，像耳朵，像某種正在傾聽、正在疑惑的姿態。整個圖案給人的感覺不是攻擊，不是請求，是某種……笨拙的好奇。
馬行空放下刷子，掏出對講機，手有點抖：“顧姑娘，你來看一下。它……它好像有話說。”
顧晚當時在基地食堂喝粥，粥是小米加紅棗，熬得稠稠的。她聽到對講機裡的聲音，放下勺子，快步走了過來。
“這是提問。“她說，聲音裡有一種研究者發現新大陸時的剋制興奮，但握著手機的手在微微發抖，”它在問。“
”問什麼？“馬行空撓頭，他的羊皮襖在暖氣裡蒸出一股羊毛味。
“問‘人是什麼’。”顧晚指著那個圓滾滾的輪廓，又指著頭頂的彎鉤，”這個輪廓，是基於陳玄教它的‘人’符號演化來的，但比那個胖，肚子鼓鼓的，四肢短粗。它加了自己的理解。這個彎鉤——“她放大照片，”是新的，從未出現過。我查了所有資料庫，從第一天的太陽到昨天的門，沒有記錄。它是自創的。”
“自創的問號？”
“不是問號。“顧晚推了推眼鏡，”是‘疑’。它在表達‘我不知道’。”
訊息傳到臨城時，陳玄正在幼兒園門口排隊。今天是家長開放日，家長們可以進教室看孩子上課。陳玄穿著那件領口發緊的毛衣，站在一群爺爺奶奶中間，顯得格外年輕，也格外突兀。
一個老太太問他：“小夥子，你是孩子爸爸還是哥哥？“
陳玄說：“爸爸。”老太太瞪大眼睛：“這麼年輕！”
他的手機震了一下，是顧晚發來的照片——北牆上的白霜，胖乎乎的人，頭頂一個彎鉤。照片後面跟著一條語音：“它在提問。問‘人是什麼’。你教過它人、樹、太陽、笑、門、雪。但它現在想知道，這些東西背後的‘東西’是什麼。”
陳玄看著照片，嘴角動了動。他想起種子之前說的話——“我只是想看看外面”。
現在，它不只想看了，它想懂了。
陳玄收起手機，彎腰走進教室。幼兒園的小桌子矮矮的，他得蜷著腿才能坐下，膝蓋抵著桌板，姿勢很不舒服。小寶坐在他旁邊，歸歸坐在小寶旁邊，三個孩子共用一盒蠟筆。老師今天的主題是“畫我的好朋友”。
小寶畫得很認真。他畫了一個大人，一個小孩，手拉著手，頭頂一個太陽，太陽的光芒用黃色蠟筆塗得厚厚的，像一團棉花糖。
“這是我的火。“男孩說，聲音很大，像宣佈主權，”你的粉色像火，借我用用。”
歸眨了眨眼睛，沒說話。但她的手停在了半空，粉色蠟筆被拿走了，她的畫紙上缺了一塊顏色，像缺了一顆牙。
小寶抬頭看了一眼，然後把自己的紅色蠟筆遞過去，動作很自然，像遞一杯水：“紅色更像火。你用紅色，粉色還給她。紅色是火，粉色是花，不一樣的。”
男孩愣了一下，看了看紅色，又看了看粉色，然後看了看歸歸。歸正低頭看著自己的畫，那隻缺了粉色的兔子旁邊，空了一塊，像一片被風吹走的雲。男孩把粉色蠟筆還給了歸歸，接過了紅色。他沒有說謝謝，但畫恐龍的時候，在恐龍旁邊加了一個小小的、手拉手的人形——像小寶，像歸歸，像他自己，三個人站在恐龍旁邊，一起笑。
陳玄看著這一幕，忽然明白了什麼。他拿出手機，給顧晚回了一條訊息：“讓它看孩子。不是看畫，是看孩子怎麼畫畫。“
”什麼意思？”顧晚回得很快。
“它問‘人是什麼’。答案是：人會牽手，會交換，會把自己的紅色給別人，讓別人的粉色留下來。”
顧晚沉默了很久，最後回了一個字：“好。”
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