午後，城北第二座倉庫裡。
陽光從門口照進來，只夠照亮最前面兩丈多的地方。再往裡就暗了，糧袋堆得密密匝匝的，一層疊一層，最高處幾乎夠到了房梁。空氣裡有一股陳舊的黴味，混著糧食和麻布的氣息。
趙奎派了二十個人來清點。領頭的是一個叫周大牛的老兵，四十出頭，在定北倉曹幫過忙，認得各種糧食的品相和成色，算賬也快。
周大牛帶著人從倉庫門口開始點數。最外面一排比較好數——糧袋整整齊齊碼著，一層十二袋，一共碼了八層，就是九十六袋。每袋大約一石二斗，這一排就是一百一十多石。
“往裡搬。”周大牛朝身後的兵招了招手，“外面的先搬到門口空地上摞好，數清楚了做記號，一排一排往裡清。”
幾個兵上前，彎腰抱起最外面的糧袋。麻布袋子沉甸甸的，一個人抱一袋有點吃力，兩個人抬一袋剛好。他們把第一排搬空了，露出後面第二排。
第二排跟第一排一樣——麻布袋子，鼓鼓囊囊，縫口朝外。周大牛蹲下來拍了拍，手感也差不多。他抽出腰間的短刀，在一個袋子的角上劃了個小口子，伸進兩根手指捻了捻。
小米。顏色偏深，不如外面第一排的新，但確實是糧。
“第二排也是好的。”周大牛站起來，朝後面喊了一聲，“繼續搬。”
又搬了兩排。第三排。第四排都是糧——高粱。豆子混著來，品相一般，但能吃。周大牛在隨身帶的紙條上記了數：四排，三百八十多袋，約四百五十石。
“老周，裡面的夠不著了。”一個兵從倉庫深處走回來，臉上沾著灰，“後面堆得太緊，搬不動，得從上面往下卸。”
周大牛抬頭看了看。倉庫深處光線很暗，只能看到糧袋的輪廓黑乎乎地堆成一座小山。要清點裡面的，得爬上去從頂上一袋一袋往下遞。
“那就從上面卸。”他說，“先把最上面一層搬下來。”
兩個年輕的兵踩著糧袋往上爬。糧袋堆得不太穩，踩上去晃晃悠悠的。一個兵爬到最上面，伸手去搬頂上的袋子，使勁一拽——
袋子沒動。
“孃的，這麼沉？”那兵罵了一聲，換了個姿勢，雙手抱住袋子的兩端，腰一使勁，硬生生把袋子掀翻了。
袋子翻下來的時候磕在了下面的糧堆上，“嘭”的一聲悶響，比之前搬的那些袋子響了一倍不止。
周大牛的眉頭動了一下。
糧食落地不是這個聲音。糧袋砸在糧袋上，應該是“撲”的一聲，悶而軟。剛才那一下，像是砂子砸在石頭上。
“把那個袋子拖過來。”他說。
兩個兵把那袋從糧堆上拽下來，拖到門口亮處。周大牛蹲下去，先用手按了按——硬。不是糧食那種鬆軟的手感，是沙石特有的那種硬實。
他抽出短刀，一刀劃開袋口。
嘩啦。
流出來的不是糧。是灰黃色的砂石，夾雜著碎土和小石子。
周大牛的手停在半空中。他盯著地上那攤砂石看了兩秒，臉上的表情從疑惑變成了震驚。
“再開一袋。”他的聲音有點發緊。
旁邊的兵又拖了一袋過來。刀一劃——還是砂石。
“再開。”
——袋五第。石砂，袋四第。石砂，袋三第
。袋五了劃著連，堆糧上爬己自，兵的邊旁開推把一牛大周
