“我從滙豐銀行候任總經理的位子上離開，接任一個剛成立的聯邦央行行長。
你們知道這意味著什麼嗎意味著大英帝國的金融遺產，己經徹底從南中國海退潮了。”
沈弼走出半島酒店時，維多利亞港的晨曦剛剛浮出海面。
他沒有回家，首接回了滙豐銀行大廈。
辦公室裡那盞綠色玻璃燈罩的檯燈還亮著，他昨晚走的時候忘了關。
他在辦公桌前坐下，擰開鋼筆帽，開始寫一封他從未想過自己會寫的信。
辭職信寫得很短，短到只有三段。
第一段是標準辭呈格式，辭去滙豐銀行副總經理職務，自一九六五年二月一日起生效。
第二段說明去向，應南洋聯邦政府之邀，出任聯邦銀行首任行長。
第三段只有兩句話：“感謝滙豐二十年來給予我的一切，我在滙豐學到的東西，將用於服務一個新的國家。”
他把信裝進信封，在信封上寫下“桑達斯董事長親啟”，然後按鈴叫來秘書，讓她在上午九點整準時送到董事長辦公室。
秘書接過信時他補了一句：“九點整。早一分鐘都不行。”
桑達斯的電話在九點零五分打來。
沈弼桌上的內線電話響了三聲，他才接起來。桑達斯的聲音聽起來不像憤怒，倒像是某種被壓抑了很久的疲憊得到了確認，“Michael，你來一趟。”
桑達斯的辦公室在滙豐銀行大廈頂樓，窗外就是整個維多利亞港。
沈弼推門進去時，桑達斯正站在窗前，背對著門，手裡捏著那封辭職信。
他沒有轉過身來，只是用一種沈弼從未聽過的語氣說了一句話。
“我早就知道會有這一天，從1961年你幫那個人做空英鎊開始，我就知道滙豐遲早留不住你。
但我沒想到你要去的是一個剛成立幾個月的國家，一個在戰火裡誕生的國家。南洋聯邦能給你什麼，滙豐不能給你？”
“一個央行，滙豐能給客戶開信用證，給貿易商做結算，給儲戶存貸款。
但滙豐不能自己印鈔票，不能設定基準利率，不能管一個國家的貨幣體系。
南洋聯邦能，我今年五十二歲，這是我最後的機會，不是管一家銀行，是建一套金融體系。”
桑達斯轉過身來，看著他。“你是英國人，你要去幫一群華人管理他們的中央銀行。”
沈弼沒有迴避他的目光。
“我是銀行家。銀行家管的是資產負債表，不是護照，帝國不會永遠存在，但資產負債表會。
英鎊跌的時候我在滙豐內部力主增持美元資產，你說我是對的。
現在南洋聯邦控制著馬六甲海峽兩岸的全部錫礦、橡膠和石油，十年之內它的經濟總量會超過整個英屬東南亞的總和。
你說過你的職責是為滙豐判斷風險，我的職責是為聯邦銀行判斷風險，這是一回事。”
