那並非尋常的刻痕。
沈紙衣湊近了看，那字跡邊緣毛糙翻卷，每一道筆畫的深處都嵌著早己乾涸發黑的血痂。
這不是刻刀，是有人被困在黑暗逼仄的夾層中，在極度的恐懼與窒息裡，用指甲硬生生摳出來的血書。
每一道劃痕，都是一條人命最後的掙扎。
視線順著那令人牙酸的抓痕下移，落在那行生辰八字上。
沈紙衣的瞳孔微微一縮，這不僅僅是個日子，時辰精準到了刻——那是二十年前，先皇唯一的異姓兄弟，鎮北王妃難產血崩的那個深夜。
一隻修長卻冰涼的手突然橫插進來，擋住了沈紙衣的視線。
裴驚舟面如寒霜，動作快得近乎粗暴，反手解下肩頭的玄色大氅，兜頭罩在那巨大的紙繭殘片上，將那些血淋淋的字跡遮得嚴絲合縫。
“所有獄卒退出地牢三十步。”他的聲音低沉得可怕，像是在極力壓抑著某種即將炸裂的情緒，“無論是誰，敢靠近這半步，斬。”
地牢內的空氣瞬間凝固。
然而，一陣急促且帶著幾分虛張聲勢的腳步聲卻打破了這份死寂。
“裴大人好大的官威啊。”
杜衡一身緋色官袍，身後跟著兩名大理寺少卿，手裡提著刑部的公文燈籠，強行推開了擋路的獄卒，“外頭百姓雖散，但流言未止。有人說大理寺在地牢裡煉邪術，本官身為監察，這證物……不得不看。”
他目光如鷹隼，死死盯著石床上那團被大氅覆蓋的凸起，抬手便要去掀。
裴驚舟按在刀柄上的手背青筋暴起，那一瞬間湧動的殺意，讓整個地牢的氣溫都降了幾分。
若是讓他看見那上面的生辰八字，裴家在大周朝堂的最後一點立足之地，便會成為巫蠱之禍的重災區。
就在杜衡的手指即將觸碰到大氅邊緣的瞬間，一星火光在陰暗中極其突兀地亮起。
“別碰，有毒。”
沈紙衣冷淡的聲音響起的同時，她指尖那枚火摺子己經被彈了出去，精準地落在大氅與紙繭的縫隙間。
轟——！
那紙繭本就摻雜了不穩定的磷粉，遇火即燃。
藍綠色的火焰瞬間吞噬了乾燥的紙殼，連同那件價值千金的玄色大氅，在眨眼間化作一團熊熊燃燒的火球。
“你！”杜衡大驚失色，猛地縮回手，被熱浪逼退數步，怒指沈紙衣，“大膽刁民！竟敢當眾銷燬證物！來人，給我拿下！”
裴驚舟並未阻攔火勢，只是側身一步，不動聲色地將沈紙衣擋在身後，目光陰鷙地看著跳動的火苗吞噬掉母親的忌日。
沈紙衣卻從裴驚舟身後探出半個身子，在那堆己經開始炭化的灰燼中，面無表情地伸出手。
她顧不上餘溫燙手，雙指如鉗，從一堆黑灰中夾出了一截尚未完全燒燬的白色管狀物。
那是一截指骨。
指骨極細，顯然屬於某種未成年的小型靈長類，或者……是個孩子。
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