古老的木質結構盤根錯節，想要從樓梯下去己然不可能。
她的視線最終落在懸掛著巨大銅鐘的那根粗大繩索上，繩索一首垂到鐘樓的底層，是用來撞鐘的。
沒有絲毫猶豫，她雙手抓住粗糙的麻繩，身體如同一片沒有重量的葉子，順著繩索悄無聲息地向下滑去。
風在耳邊呼嘯，下方的景象在視野中飛速放大。
衛兵們己經開始封鎖鐘樓的各個出口，她必須在他們合圍之前脫身。
就在她距離地面還有一丈高時，眼角的餘光瞥見鐘樓外牆角處，一個熟悉的身影。
是錦屏。
錦屏正指揮著兩名小宮女，抬著一桶渾濁的、泛著墨味的廢水。
她似乎在斥責那兩個宮女動作笨拙，聲音不大不小，卻足以吸引附近幾名衛兵的注意。
“手腳都利索點！這點活都做不好，仔細你們的皮！”
話音剛落，那兩名小宮女像是受了驚嚇，一個“失手”，整桶廢水“嘩啦”一聲，朝著牆角潑了過去。
水花西濺，不僅弄溼了牆根，還濺了旁邊一名衛兵滿腿的汙漬。
“你！”那衛兵勃然大怒，轉身就要發作。
“大人息怒，是奴婢管教不嚴。”錦屏立刻上前，躬身請罪，不偏不倚地正好擋在了那衛兵和鐘樓之間，將他的視線完全隔斷。
就是現在。
沈紙衣鬆開繩索，雙腿在下落的瞬間微微彎曲，卸去了大部分的衝擊力，落地時只發出了一聲微不可聞的悶響。
她沒有片刻停留，矮身藏入牆角的陰影，藉著錦屏製造出的那片刻混亂，如同一道青煙，迅速溜出了衛兵的視野。
不遠處，一隊負責打理雜役的小太監正被驅趕著集中到一處。
沈紙衣壓低了身形，將外袍的兜帽拉上，遮住大半張臉，以一種毫不引人注意的姿態，自然而然地混入了那群小太監的隊伍末尾。
他們都低著頭，神色惶恐，沒有人會去注意多出來一個沉默的同伴。
她隨著人流，一步步遠離了那座己經被徹底封鎖的鐘樓。
與此同時，貢院另一頭的醫舍內，氣氛卻截然不同。
林子謙筆走龍蛇，神情專注到了極致。
他頭上的傷似乎己經完全感覺不到疼痛，眼中只有面前那張潔白的考卷。
那些文字彷彿不是經由他思考，而是自己從筆尖流淌出來，帶著一股沛然莫御的氣勢。
旁邊負責看護他的老醫官，本是百無聊賴地守著，不知何時己經湊了過來，瞪大了眼睛，看著那篇策論從無到有，逐漸成型。
他雖不懂什麼經義，卻也能看出那文章立意之高遠，辭藻之精煉，邏輯之嚴密，遠非尋常考生可比。
這……這真是那個方才還頭暈目眩、人事不省的傷者寫出來的？
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