這裡地勢開闊背靠礦場舊牆，只有一條路可以靠近。
易守難攻。
運輸蟲首尾相接圍成防禦圈，貨物堆在內圈。商隊夥計開始搭建簡易帳篷分配值夜班次。
凱爾站在營地中央對所有人說：
“在鏽鐵鎮紮營不掛旗幟，不表明來歷。”
“這裡不認任何通行證。只認拳頭和腦子。”
夥計們點頭動作更加小心。
………
安頓好後，凱爾留老夥計獨眼傑克看管營地。
他點了兩個身手利落的護衛隨行進鎮。三人只帶短刀，換上磨舊的斗篷。
在鏽鐵鎮，裝備太好本身就是一種挑釁。
入鎮時蹲在鎮口的小孩跑過來，伸出手。
“新來的，打聽一件事一個銅幣。”
凱爾沒理徑首越過。
小孩在身後呸了一聲，繼續蹲下。
護衛低聲問：“頭兒，為什麼不給？”
“你給了他，他會跟三條街。”凱爾頭也不回：“然後把所有聽見的都賣給下一撥人。”
護衛閉上嘴跟緊凱爾的步伐。
……
三人走進主街。
幾個滿臉傷疤的傭兵圍在鐵匠鋪門口比試臂力。輸的人甩出一把銅幣，咬牙罵了兩句。坐在門檻上擦劍的禿頭鐵匠全程沒抬頭。
一個半張臉被燒傷的女人靠在石柱上，她舉著酒瓶對過往的路人展示手裡的魔晶碎片。
開價高得離譜，卻仍有人還價。
拐角處有人被架出酒館丟在地上。門板裡傳出鬨笑。
被丟出來的人爬起來拍拍身上，像什麼都沒發生一樣走進隔壁賭坊。
護衛不禁低聲嘀咕一句：“這地方……”
凱爾沒接話，只是在前頭無聲地走著。
他走過的每條巷子都踩在自己的記憶上。當年他進這座鎮子的時候，身上只有一把破刀和兩個銅板。
………
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