灰石村比加雷斯想象中還要小。
二十來戶人家擠在一條窄路兩側，村口有一座舊祈禱屋。
祈禱屋旁邊有一棵老樹，樹下襬著張小木桌。
一個老人坐在桌後，他的面前放著本舊登記冊。
加雷斯和伊麗絲剛走到村口就看見一個更老的婦人站在桌前。
她從懷裡摸出幾枚銅子放到桌上。
老人低頭數了一遍，然後在登記冊上寫下一行。
接著婦人把空布袋重新攥進手裡，轉身往村裡走。
加雷斯看見她的手在發抖，伊麗絲也看見了。
她停下腳步目光落在小木桌上。
老人抬起頭看見兩個陌生人站在村口，神情沒有多少變化。
他只是把登記冊合上一半，手掌按在封皮上。
加雷斯走過去問道。
“你是誰？”
老人看著他回應道。
“斯柯爾，灰石村教區的執事。”
加雷斯低頭看了一眼桌上銅子。
“你在收什麼？”
“聖光修繕費。”
老人回答得很平靜，就像這句話他己經說過很多次。
伊麗絲向前一步說道。
“聖戰稅己經停徵，教廷賬目也要接受財政署備案。”
斯柯爾看向她，伊麗絲繼續詢問：
“修繕費為什麼還在收？”
老人似乎一點也不意外有人會這麼問。
“我沒有收到停止通知。聖光修繕費一首是單獨科目，不是聖戰稅。”
加雷斯看著老人問道。
“你確定？”
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