吃過飯，曹膽在商業街上轉了一圈，找了間旅館落腳。
旅館不大，三層的木製建築，門口掛著一塊掉了漆的招牌。
前臺是個上了年紀的老婦人，眼神里透著精明，報了房價。
曹膽沒還價，付了錢拿了鑰匙。
上樓梯的時候，他習慣性地掃了一眼走廊牆壁。
這種靠近碼頭的旅館，牆上貼的東西往往資訊量很大。
果然，樓梯拐角的牆壁上貼著七八張大小不一的紙，有尋人啟事，有貨物轉讓，有幾張是職業者協會格式的懸賞令。
其中一張曹膽認識，彷徨島北側礁石群的賞金首，八萬積分。
懸賞令的紙邊都捲起來了，這個賞金首掛了大半年了，一首沒人能拿下。
曹耽在那張懸賞令前停了幾秒，把上面的描述看了一遍，這才上樓。
房間在三層，視窗朝向內陸方向，推開窗能看到彷徨島中部那片高地的輪廓，植被在夜色裡黑糊糊的，偶爾海風吹過，掀起來葉片，露出淺色。
曹膽把琴盒放到床上，次維度空間裡取出一隻機械西瓜蟲，放在陰暗角落裡，調好監視模式，讓它自己縮成一團，和環境融在一起，幾乎看不出來。
做完這些，曹膽下了樓，沒有走商業街，而是拐進了旁邊一條窄巷。
巷子裡沒有燈，兩側建築的外牆把天空切成一條細縫。
月光只能漏進來一點，打在地面上，化作一道淡淡的白痕。
曹膽站在巷子最深處，兜帽下的面部閃過一道湛藍色的械力。
仿生面具開始蠕動，臉上的骨骼的弧度悄悄改變，皮膚顏色也調整成彷徨島本地人的棕褐膚色，連眼睛的形狀都壓了壓，變得更貼近本地人的長相。
磁控戰衣同時開始塑形，原本的獵人外套化作一件寬鬆的本地布衣，粗線縫邊，領口微敞，腰間繫了一條舊皮帶，和商業街上隨便走出來的漁民看不出任何區別。
易容完成，曹膽抬起頭，機械單元開始從巷子兩側的黑暗裡陸續爬出來。
改良過的間諜果蝠先出來，翼展比真實的果蝠略小，翅膜是半透明的合金薄膜，懸掛在屋簷下和電線上，幾乎和夜空的顏色融為一體。
機械賊鷗落在建築頂端，羽翼收攏，脖子縮著，是一副完全靜止的姿態，除非走近去看，否則和真實的海鷗沒有分別。
機械黃蟻從地面的磚縫裡鑽出來，往巷子兩側散開，沿著牆根往外延伸。
曹膽站在巷子裡，看著虹膜裡越來越密集的感知節點亮起來，心裡不由得感慨。
自從把森林監視局的生物兵器全套資料消化吸收之後，他的機械單元體系完成次徹底的換血，哪怕是有特殊需求的機械單元，圖紙創作週期也壓縮到了以前的三分之二。
他繞過商業街，往島嶼中部走。
彷徨島中央是一片隆起的高地，在夜裡看起來比白天更大，草木味道濃郁。
從海岸到高低，長著樹幹粗黑的鐵椰樹，葉片寬大的變異棕櫚，還有枝杈在空中交疊，把星光遮擋住的刺松。
遠處，高地深處傳來幾聲低沉的獸吼，聽聲音體型不小。
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