多了陳西，隊伍變了。不是人數變了，是走路的節奏變了。
以前沈知微走在最前面，林文淵跟在後面，念辰趴在她背上。
她要看路、看方向、看危險，一個人做三個人的事。
現在陳西走在最前面，隔著一箭地，他的眼睛比她遠，耳朵比她靈。
沈知微只需要跟在他的腳印後面，保持方向，其他事他先篩一遍。
走了兩天，陳西己經把方圓幾里的地形摸了一遍。
哪條路能走，哪條路斷了，哪裡的水能喝，哪裡有人的痕跡，他心裡有一本賬。
他不怎麼說，但說的每句話都是有用的。
“前面五里有個村子，空了。可以進去歇腳。”
“左邊山坡上有人燒過火，灰是涼的，三天前的事。”
“前面那條河不能喝，水是渾的，上游有死牲口。”
沈知微聽著，記著。林文淵也在聽，他的《藥性賦》己經背得滾瓜爛熟，如今更多是在路上認草藥。
沈知微一邊走一邊指給他看——這個是益母草，那個是馬兜鈴，田埂上那一叢是澤漆，有毒，別碰。
林文淵蹲下來看，看完了站起來，走幾步，再蹲下來看。
他在那本《藥性賦》的空白處記了密密麻麻的批註，用的是木炭條，字歪歪扭扭的，但每一個都能認出來。
陳西有時候也看他們認草藥，但從來不問。
他的眼睛只盯著遠處——山坡、樹林、路盡頭、天邊。
他的目光不是掃一眼就過，是慢慢地、仔細地犁一遍，像耕地一樣，從左到右，從近到遠，不放過任何一個能藏人的地方。
第三天，他們遇到了一處被洪水沖垮的木橋。
橋面沒了，只剩兩頭的橋墩立在河岸上，像兩顆缺了牙的牙根。
河水己經退了，河床上全是石頭和淤泥，人可以從河床上走過去。
陳西先下去，踩了一遍，找了一條硬實的路線，回來帶路。
林文淵揹著念辰，踩在陳西踩過的石頭上，一步一步地走。
念辰趴在他背上，兩隻手摟著他的脖子，低頭看著腳下的石頭。
“叔叔，石頭滑。”
“不怕，踩穩了。”
“你踩穩了嗎？”
“踩穩了。”
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