陳西走了半個多月，音訊全無。
沈硯辭每天早晚各上一次城牆巡邏一遍，但往北邊官道看的時間的一炷香，沒有發現異樣，便下來，交待士兵做好防護。
趙鐵山的弩己經造了把，城牆上每隔十米架一把，斥候隊每人配了一把，剩下的等著鐵料。
張黑子從新兵裡挑了十個準頭好的，趙鐵山教他們怎麼裝箭、怎麼瞄準、怎麼扣扳機。
念辰蹲在旁邊看，趙鐵山教完了，給他一塊木頭讓他削箭。
念辰削了一根，一頭尖一頭圓，趙鐵山看了看說“太粗了”，念辰又削了一根，細了一些，趙鐵山說“再細”。
念辰削到第三根，趙鐵山沒說行也沒說不行，把那根木箭拿過去，插在弩臂上試了試，扣下扳機，木箭飛出去二十步，歪歪扭扭地紮在地上。
念辰跑過去撿起來，回來蹲著繼續削。
小石頭蹲在唸辰旁邊，手裡沒木頭，看著。
念辰削了三根，他撿了一根念辰削廢的，找了塊石頭，一下一下地磨，磨尖了一頭遞給念辰。
念辰接過去看了看，比他自己削的細，拿給趙鐵山看。
趙鐵山看了看小石頭，又看了看那根磨尖的木棍，說“這個能用”。念辰把那根木棍放進箭囊裡。
紅薯收完後，周叔把地翻了，等著種下一茬。
速生麥還有二十天才能收，地裡的麥穗己經開始灌漿了，沉甸甸地垂著頭。
周叔蹲在地頭看了半天，說“這麥子比北邊的矮，但穗大，一穗頂兩穗”。
沈知微站在他旁邊，沒說話。
她從空間裡取出一壺靈泉水，兌了河水，趁著周叔去田埂那頭的時候澆在地裡。
水滲下去，麥穗在風裡晃了晃，又沉了幾分。
陳西是在一個雨天回來的。雨不大，細細密密的，打在縣衙的瓦片上沙沙響。
沈知微正在醫館裡配藥，念辰和小石頭蹲在門口看雨，小石頭把手伸出去接雨水，念辰也伸出去，兩個人手心裡攢了一捧水，念辰潑了小石頭一臉，小石頭也回潑了一下，兩人玩的不亦樂乎。沈知微看著他們玩了一會，就讓他們把水搽乾淨。“好了，兩個小淘氣，趕緊搽乾淨，別受涼了。”
這時林文淵從外面跑進來，衣裳溼了半截，手裡拿著一封信。
“沈姑娘，城門口有人送來的。說是陳西在城外三十里，腿傷了走不快，讓人先把信送進來。”
沈知微接過信，信封上寫著“沈硯辭親啟”，封口火漆印是長公主府的鳳紋。
她拿著信去找沈硯辭。
沈硯辭正在城牆上，雨不大，他沒撐傘，衣裳溼了貼在身上。
他接過信拆開，看完後把信摺好收進懷裡。
“長公主說，靖安王的病越來越重，假世子急了，在京城到處安插人手。
讓我們現在不要進京，等。”
”？麼什等“
