眼淚倒是先落下來了，無聲地順著臉頰滑落，一滴一滴落下。
嬌杏見她這副模樣，自己也沒忍住，眼淚跟著掉了下來。
她伸手替香菱擦淚，說道：“你母親還活著。
她如今就住在姑蘇大如州的封家。”
香菱聽到此處，終於是哭了出來。
她哭了一會，問道：“她……她還記得我嗎？”
嬌杏一把將她摟進懷裡，拍著她的背，像當年哄五歲的英蓮那樣輕輕晃著：
“記得。怎麼會不記得？姐兒眉心那顆胭脂痣，夫人當年說過，說這痣生得好，將來必定有福。
姐兒長這麼大了，和夫人又有幾分相象，她肯定一眼就能認出來。”
香菱伏在她肩頭，哭得更厲害。
……
香菱知道自己的身世後，心情低落了幾日，整日里捧著那面小銅鏡，反反覆覆地看著眉心那顆胭脂痣，彷彿要從那一粒痣裡看出一條回家的路來。
黛玉也不打擾她，只每日讓雪雁送些她愛吃的點心過去，偶爾拉她到院子裡曬曬太陽，說幾句閒話，並不追問。香菱漸漸緩過來一些，只是眉間總帶著一抹若有若無的愁色。
賈夫人嬌杏倒是時常來看望她，每次來都會給她講姑蘇的舊事，甄夫人年輕時的模樣、甄老爺如何寫詩作畫、院子裡那棵老桂樹一到秋天滿院飄香。
香菱聽得入神，偶爾也會抿著嘴笑一下，眼底的陰霾便淡了一分。
……
近來，城門外流民越來越多了，馬上都是春耕的時間，但回去播種的，微乎其微。
他們不願意返鄉，主要是因為回去之後，己經沒有生產的條件了。
回去就等於餓死。
韃子劫掠的時候，將田地青苗踏毀，焚燒村落，拆毀農具，耕牛騾馬全部被擄走宰殺。
水利溝渠、灌溉井塘被破壞，土地荒蕪。就算到播種時節，沒有耕牛、種子、農具，空有土地也無法耕種。
更為重要的是，青壯男子要麼被韃子擄走做了奴隸，要麼戰死、逃亡、傷殘。
家中只剩老弱瘦小，單人無力開墾耕地，農耕完全無法開展。
居住的房屋也是全毀，全無落腳之地。
存糧、積蓄一掃而空。
返鄉後沒有住所、沒有存糧，開荒種地需要數月才有收成，中間無食物餬口，等於坐等餓死。
而且邊境劫掠是反覆性的，韃子隨時會再來。
韃子退走並不是戰敗，只是搶夠了暫時休兵。百姓們清楚，一旦回去，下次韃子南下，還是一樣，無處躲避。
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