賈政怒火攻心，恰逢賈環暗中上前，悄悄進言，說賈寶玉調戲母婢，害的王夫人將那婢女金釧兒趕出了府。
兩樁事疊加，賈政只覺得寶玉荒淫頑劣、結交伶人、汙辱母婢，將來必定禍及全族，當即命人把寶玉拖到書房，拿木板狠狠責打，打的奄奄一息，賈府頓時大亂。
……
三月的時候，天氣突然返寒，京城周邊降水又極少，很多河床都乾涸了。
城外流民更是死傷嚴重，有凍死的，餓死的，病死的。
屍體都來不及掩埋，五城兵馬司為了不爆發大範圍的瘟疫，看到死亡的，便收集起來，集中焚燒。
在這片搭起的流民棚戶中，有數十萬逃難百姓。
原本入了三月，氣溫應該是漸漸回暖的。
今年卻特別反常，迎來了一場徹底的返寒，西北風整日呼嘯不止，晨間夜裡遍地白霜，偶爾還飄起細碎冷雪。
偏偏北方一帶久旱無雨，連日滴水未降，大小河流盡數斷流，尋常百姓連一口乾淨水都難求。
這樣的日子苦不堪言。
加上棚舍不過是木板胡亂拼湊而成，西面漏風，根本擋不住刺骨寒風。
流民們本就顆粒無收，草根樹皮都吃完了，又逢這突來的嚴寒，凍餓交加之下，每日都有人悄無聲息死在棚中、道旁。
老弱孩童凍僵在草堆，壯年漢子餓倒在路邊，染上風寒疫病的更是一病不起，轉瞬便沒了氣息。
林如海當即下令，命京營將士，幫助流民搭建雙層棚戶。
外層用厚厚的蘆葦、稻草，破舊碎布等等，遮風擋雨。
對於老弱，則是集中搭建大型通鋪，裡面挖淺火道。
京營士兵還幫忙挖水井，幫助流民解決用水問題。
短短幾日的時間，雙層禦寒的棚戶、地龍暖舍、連片水井全部建成，老弱婦孺不再夜夜凍斃，流民飲水危機也暫時緩解。
數十萬流民活下來的人全都感念他的恩德，京中百姓、鄉紳文人傳揚他體恤蒼生，清譽一日千里。
不過朝堂之上，彈劾他的奏摺也是滿天飛。
有說他私調京營，越權擅兵。也有說他以權謀私，花費公家軍費糧草，謀取民心，其心可誅。
但皇上仍然是全部留中，不予處理，並且下了聖旨，嘉獎於他，說他為天子分憂，是肱骨之臣。
一日巡視途中，林如海見到了劉姥姥祖孫三人，劉姥姥祖孫枯瘦單薄，求到林如海這裡。
“請大人發發慈悲，放小老兒帶著孫兒進城去吧！
城外天寒地凍，無糧無水，我們祖孫實在熬不下去了……
小老兒城中尚有一門遠親，乃是榮國府王夫人的孃家舊親，只求入城投奔，絕不敢麻煩官府分毫！”
林如海不喜王夫人，但見劉姥姥祖孫三人面黃肌瘦，衣衫破爛不堪。
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