“啪！”
大理寺內的驚堂木，依然響亮。聽了不知多少回的許少卿，全身哆嗦了一下，撲通跪下了。
“江都知許了你什麼好處？你竟敢暗中換下死刑犯？”憋了一肚子怒火的孟大人，話語冷得像冰珠子：“這裡沒有外人，你別拿獄卒換人這等鬼話來糊弄本官。給我說清楚！到底是怎麼回事！”
在大理寺當差十數年，許少卿自然清楚“坦白從寬牢底坐穿抗拒從嚴回家過年”的道理。
他一口咬定就是獄卒換了人，自己從頭至尾不知情。
孟大人冷笑不已，傳了看守齊娘子的獄卒來問話。
劉敬劉政都是要犯，被重點看守。齊娘子一個柔弱女子，被單獨關押。看守齊娘子的獄卒叫劉大，四十多歲，最是貪杯。
劉大咣咣磕頭：“大人饒命！小的前一晚喝了酒，半夜睡得沉，直至天亮才醒。”
“這時候許少卿來提犯人。小的不想丟了差事，不敢讓少卿大人看出小的喝過酒，匆忙間根本沒空細看女囚模樣。要不是今日刑場出了大事，小的都不知道齊娘子被換了人。小的說的都是真話！請大人明察！”
劉大額頭都磕出血來了，滿臉哀求。
“當差時不能飲酒，這是大理寺鐵律。”孟大人寒聲問道：“你的酒從何來？”
劉大立刻交代出另一個獄卒於三。
於三是大理寺裡的老獄卒了，今年五十六。再有半年，就能領一筆安家銀子回家養老。
於三雖不起眼，卻是大理寺牢獄裡的老人。大理寺卿換了四任，於三一直幹著獄卒的差事。
於三半夜帶酒進大牢，劉大喝醉後，牢房鑰匙被動。緊接著，齊娘子就被換了個人。
孟大人眉頭緊鎖，沉聲下令:“來人，去將於三帶來。”
半個時辰後，臉色死青屍體涼了的於三被抬了進來。
孟大人的臉也青了。
大理寺每年稽核無數重案命案，什麼光怪離奇的案子沒見過！這等封口的手段，卑劣卻有效。
孟大人冷冷看著許少卿。
許少卿脖頸涼颼颼的，硬著頭皮說道:“大人，於三死的蹊蹺，得讓仵作驗明死因。”
孟大人面無表情地傳召大理寺仵作前來驗屍。
“於三全身無外傷，也沒有掙扎痕跡，是自己服毒自盡。死了約有四個時辰。算一算時間，應該是從大理寺回去之後，便服了毒。”
“於三昨夜進大牢時，有人瞧見他帶了個女子。他說是自家閨女，怕他走夜路不利索，特意陪著他。走的時候女子一直低著頭，深更半夜，也沒人細瞧。來的時候確實是她閨女，走的時候就換成了齊娘子。”
“大人，有認識於三的獄卒去看了女子頭顱，認出被斬首的就是於三女兒。”
所以，這樁案子就很明瞭。
於三用自己和女兒的兩條性命，換了齊娘子一條命。
問題是，於三和齊娘子素不相識，為何要這麼做？
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……
