春日的五丈河邊，杏花紛繁，垂柳依依，風景絕佳。
十六歲的少年於小寶，靜靜躺在河邊的空地上。
譚仵作正在驗屍。
湯捕頭探頭看一眼，胃裡陣陣翻騰，一個沒忍住，衝到柳樹下，抓住樹幹哇啦一聲吐了。
嚴巡史也有些不適，將頭轉到一邊，正好和李雲昭的目光碰了個正著。
“你別看了。”嚴巡史低聲道:“屍首被河水泡了幾天，不成樣子。”
李雲昭的黑眸似被水洗過:“我爹被從金水河中撈起來的時候，也是這樣嗎？”
嚴巡史不忍回答。
李雲昭深深吐出一口氣，走上前，看譚仵作驗屍。
少年屍首被泡得腫脹不堪，一靠近，一股難以形容的強烈臭氣撲入鼻息，令人作嘔。
負責做筆錄的文書苦著一張臉，用兩個小小的布團塞住鼻孔，左手握書右手執筆。
“……死者生前遭毒打，有多處外傷，左手被切斷兩根手指。”
“死者不是死後扔進河裡，是活著被沉了河，被水窒息而死。”譚仵作一邊低頭驗屍，一邊沉聲說話。
“屍首被河水泡了一段時間，初步推斷是五天左右。”
也就是說，在於三父女決定赴死的那一天前，於小寶就已經死了。
這對父女，不知經過怎樣的天人交戰痛苦掙扎，才做出了換出死囚的決定。卻不知，他們最在意的人已被殘忍殺害。永遠不會回家了。
於氏一家三口，因為幕後主謀一個念頭，慘遭滅門之災，就如螻蟻般被碾碎成泥。
這何其不公！
普通人的命就不是命嗎？
何以這般輕賤？
洶湧的憤怒，如烈火一般在李雲昭心頭燃燒。
“李雲昭，這世間有許多不公。”熟悉的聲音在耳畔響起:“查明真相，抓出真兇，讓死者瞑目。這就是我們巡捕房的應該做的事。”
李雲昭轉頭，和嚴巡史四目對視，目中火焰灼灼:“巡史大人是安慰我，還是心裡真的這麼想？”
嚴巡史面色坦然目光明亮:“本巡史行事堂堂正正，問心無愧。當日李長生意外身亡，本巡史一直暗中追查，無奈命案半途被大理寺接手。齊娘子被人救走，是一樁始料未及的意外。於氏一家三口因齊娘子而死，更令人痛心。”
“你心中有俠義，為他們父子三條性命憤怒難平。那就拿出真本事來，繼續查案追兇，還死者公道。”
李雲昭眼中光芒越來越盛，聲音卻冷靜下來:“敢問巡史大人，如果大理寺得了訊息，來搶於小寶的屍首和卷宗，我們該當如何？”
“這等事，輪不到你我操心，自有推官大人去應對。”嚴巡史不假思索地接了話茬。
李雲昭下意識地轉頭。
