長安,太原王氏別院。
金吾衛接到涼州急信時已經是深夜。帶隊的校尉不敢耽擱,立刻圍住別院。王氏別院早被查封,門上貼著封條,院內只有幾個看守差役。
校尉帶人直奔祠堂。
供桌看起來厚重普通,香爐、牌位、祭器都已經查過。差役有些疑惑:“大人,這裡前幾日搜過,沒發現暗格。”
校尉冷聲道:“拆桌腿。”
差役不敢多問,立刻動手。
斧頭劈開第一條桌腿,裡面空空如也。
第二條也沒有。
到了第三條,木頭裂開的一瞬,一卷油布從中掉了出來。
校尉眼神一亮,伸手撿起,發現油布外還裹著一層蠟封。上面沒有字,卻畫著一個小小的狼頭。
“立刻入宮!”
半個時辰後,油布卷送到了兩儀殿。
李世民親自拆開,裡面是幾張薄紙,寫滿了人名、地點和暗號。
長孫無忌、房玄齡、李靖都被緊急召入宮中。
名單一展開,殿中氣氛立刻冷了。
“長安粟特商會薩保,已被拿下。”
“涼州料棧馬三,負責轉運貨物。”
“沙州驛丞劉度,傳遞邊報。”
“洛陽王氏旁支王敬,已死。”
“高昌內應,麴氏王宮右衛將軍阿離……”
一個個名字讀下去,李世民的臉色越來越沉。
房玄齡嘆道:“這不是一日之功。西突厥在絲路上埋線多年,如今被琉璃、烈酒和官印書一攪,才全露出來了。”
李靖指著其中幾處:“陛下,涼州、沙州這幾個內應必須立刻拿下。否則大軍出動後,糧道動向會被送到西突厥手裡。”
李世民點頭:“百騎司連夜出發,按名單拿人。寧可驚動,也不能漏掉。”
長孫無忌看著名單末尾,皺眉道:“這裡有一處暗號,寫著‘白駝入京,獻城乞降’。這會不會就是王承嗣說的高昌假降使?”
李世民眼中寒光閃過:“高昌還沒打,就想詐降?”
房玄齡沉吟道:“若假降使入京,必會帶來高昌王的降表,藉此拖延大軍。朝中若有人主張接受,高昌便能多爭取時間。”
李靖道:“更麻煩的是,若我軍因降表放緩推進,高昌再突然反覆,西突厥就有機會切斷後路。”
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