崔芸走進郡公府的時候，臉上帶著笑，眼神卻很認真。
她今日沒有穿慣常那身烈火般的紅裙，而是換了一身絳色胡服，腰間束著窄帶，袖口利落，像是隨時都能翻身上馬去談一場大買賣。
周澈見了她，笑道：“崔姑娘今日這身打扮，像是來搶錢的。”
崔芸微微挑眉：“我帶著五十萬貫來，怎麼就成了搶錢？真要說搶，也是你在搶。高昌還沒打下來，你就已經把高昌的地拿出來賣了。”
周澈請她入座，笑道：“這叫提前佈局。等打下來再分，大家都要搶。現在定下章程，省得將來吵破頭。”
崔芸坐下，將一卷契書放在案上。
“我家願認購五十萬貫特等債券，條件很簡單。高昌戰後若設屯田或商屯，清河崔氏要優先取得最大一片適合種棉的土地，期限二十年。稅按朝廷規矩繳，不偷不逃。”
周澈拿起契書，慢慢翻看。
“你們訊息倒快。我才剛跟陛下提過棉花，你們就盯上了。”
崔芸笑道：“你周澈盯上的東西，哪怕現在看著不起眼，日後也多半值錢。琉璃如此，官印書如此，棉花想來也不會差。”
程處默在旁聽得一頭霧水：“棉花是什麼？比糧食還值錢？”
周澈道：“棉花能紡線織布，做成衣被，比麻布柔軟，比絲綢便宜，若能大規模種植，軍中寒衣也能便宜許多。”
程處默一聽軍中二字，立刻來了精神：“那這玩意兒好啊！冬天行軍最怕凍。你早說啊，高昌多種點，全給軍中做棉衣！”
崔芸看了他一眼，忍不住道：“程小公爺，棉花還沒種出來，你已經把布分完了。”
程處默理直氣壯：“打仗的人先穿，這有問題嗎？”
崔芸一時竟無話可說，只能看向周澈。
周澈笑道：“軍中當然優先。不過棉花要種，要收，要軋籽，要紡織，這裡面需要很多人力和工坊。清河崔氏若願意投錢投人，也算幫朝廷做事。”
崔芸輕輕敲了敲契書：“所以我來找你。你若點頭，我就去戶部認購債券。你若不點頭，我也不把錢白送進去。”
周澈放下契書，認真道：“棉花種植權可以談，但不能一家獨佔。高昌地廣，清河崔氏可以拿最大一塊，必須留出一部分給朝廷屯田，一部分給軍中傷殘老卒安置，還有一部分留給願意遷去的百姓。”
崔芸皺眉：“遷百姓去高昌？路途那麼遠，誰願意去？”
周澈道：“給地，免稅，給種子，給農具，給三年保護。有人會去的。”
崔芸沉默片刻，低聲道：“你想得比我遠。”
程處默也撓了撓頭：“你這是打算把高昌變成大唐的地？”
周澈看著案上的地圖，手指輕輕點在高昌的位置。
“打下來只是第一步。若只搶一把就走，幾年之後還是亂。要種田，要駐軍，要通商，要讓大唐的人在那裡活得下去，才算真正拿住。”
崔芸眼中閃過一絲光亮。
“你跟我爹他們想得不一樣。他們看見西域，先想到商路和利潤。你看見西域，好像已經在想幾十年後的事。”
