涼州急報被送到兩儀殿的時侯，李世民正在看互市使司的章程。
聽完內侍稟報，他臉色瞬間沉下去。
“掛著大唐互市旗的商隊，他們也敢搶？”
內侍低頭道：“回陛下，商隊護衛死傷二十餘人，倖存者說，襲擊者約五百騎，打的是西突厥某部旗號。搶走烈酒、琉璃後，還留下了一面染血的互市旗。”
程咬金當場怒罵：“欺人太甚！陛下，臣請領兵去涼州，把那夥賊騎剁了！”
李靖沉聲道：“五百騎未必是主力，更像誘餌。若我軍追擊過深，恐中埋伏。”
侯君集冷笑：“誘餌也得吃。若不打回去，剛設的互市旗就成了笑話。”
李世民看向周澈：“你是互市使，你說。”
周澈拱手道：“陛下，互市旗第一次被搶，必須打回去。不打，商人不敢走西北，債券也會受影響。但不能盲追，要打得準，打得快，還要讓所有商隊知道，朝廷會替他們討血債。”
程咬金點頭：“這話對！商隊掛了大唐旗，就算是商人，也算我大唐的人。被搶了不管，以後誰還信朝廷？”
周澈繼續道：“臣建議三件事。第一，涼州輕騎出擊，目標只限襲擊者，不深入追大股敵軍。第二，朝廷賠償遇襲商隊死傷和損失，用互市罰沒的錢先墊。第三，把染血的互市旗送回長安，立在戶部門口，讓認購邊軍債的人親眼看見，為什麼要守邊。”
殿中安靜了一下。
長孫無忌看著周澈：“你要用這面血旗繼續推動邊軍債？”
周澈道：“不是推動，是告訴他們，邊境真的在流血。買債券不是看熱鬧，也不是賭錢，是有人拿命護商路。”
魏徵沉聲道：“若如此做，不能煽動民憤過度。百姓一時激憤容易，朝廷決策還需穩。”
周澈點頭：“所以公告要寫清楚，陛下已命涼州出擊，朝廷會撫卹死傷，不會讓商隊白白流血。憤怒要有方向，不能亂燒。”
李世民看著周澈，緩緩點頭。
“準。侯君集，傳令涼州，選精騎追剿。李靖，你負責把握分寸。周澈，撫卹和公告由你擬。”
“臣遵旨。”
退朝後，周澈直奔戶部。
染血的互市旗在第二日傍晚送到長安。
旗子展開時，整條街都安靜了。
旗面被刀砍裂，血跡已經發黑，邊緣還沾著沙土。
戶部官員念公告時，聲音都有些發顫。
“涼州商隊持大唐互市旗行商，遭西突厥賊騎襲殺。護衛馬成、劉鐵山、趙二郎等二十三人戰死，護貨不退。朝廷賜撫卹，錄其家屬，追賊騎，討血債。”
圍觀百姓中，有人低聲問：“商隊護衛也有撫卹？”
旁邊一名書生紅著眼道：“掛大唐旗，護大唐貨，怎麼就不能有？”
一箇中年商人忽然擠出人群，對戶部官員喊道：“我買邊軍債！一萬貫！不要利息也行，給我把這錢用在涼州！”
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