雖說李淵也想不通,這粥棚有啥可細查的,但賑災是頭等大事,多看一眼、多問一句總歸穩妥,便沒推辭,跟著一道出了門。
可越往前行,他心裡越納悶——沿途百姓三五成群,一見杜何路過,便紛紛議論:“杜何真是個厚道人!”“糧價穩得這麼快,全靠他!”……每聽一句誇讚,旁邊這位少年的臉色就沉一分,眉心擰得能夾死蒼蠅,活像誰欠了他幾十石粟米沒還。
終於,李淵繃不住了,脫口問道:“你到底怎麼了?”
杜何聽了,默了片刻,慢悠悠吐出三個字:“你不懂。”
這三個字一齣口,李淵先是一愣,隨即冷笑出聲:“老夫吃的鹽比你走過的橋都多,還輪得到你說我不懂?!”
“喲呵,這才幾天工夫,又開始尥蹶子了?”
杜何斜眼打量著他,滿臉嫌棄:“我首說了吧——你不懂,咋了?”
“難不成《三字經》你己倒背如流?《百家姓》你己爛熟於心?勾股定理你講得清清楚楚?π的小數點後第十二位,你也張口就來?”
李淵一聽他又翻舊賬,臉霎時漲得通紅,氣得鬍子首抖:“老夫告訴你,眼下賑災才是正經事!少拿那些虛的糊弄人!”
杜何上下掃了他兩眼,嘖嘖搖頭:“我說老頭,上回輸得不服氣,這回乾脆劃好圈圈考我?您可真夠機靈的!”
李淵老臉一熱,可想到自己堂堂朝中重臣,竟屢次被一個十西歲的娃娃當面笑話學問淺薄,頓時豁出去了,梗著脖子嚷道:
“行!那咱們就談眼前這事——你為啥非要在所有賑粥裡摻進糙米?說清楚!”
見老頭橫眉豎目、氣鼓鼓的模樣,杜何咧嘴一笑,偏等到李淵嘴唇剛動、眼看就要開罵時,才不緊不慢地答道:
“為的是篩掉那些不餓卻來白蹭飯的閒人,不得不這麼幹!”
“真正快斷氣的人,哪還挑米粗米細?而家裡有餘糧的,本就不缺錢,大可以掏錢買降價的官倉糧。省下的口糧,就能勻給更缺糧的州縣。”
李淵聽完,眼睛一亮,豁然開朗,總算明白為何放粥前杜何非要下令摻入糙米。
看他臉上剛浮起一絲頓悟,杜何立馬嗤笑一聲:“哎喲,說你不明白,你還硬撐;動不動就搬年紀壓人——我曉得您歲數大,可真不明白,您這幾十年,到底是活在了哪兒?”
李淵胸口那團火剛壓下去,又被這話撩得騰地燒起來,憋著一口氣反問:
“哼,不過省點糧食罷了,又能省多少?萬一真鬧糧荒,你兜得住?”
杜何瞥見他強詞奪理的樣子,嘴角一撇,又露出那副熟悉的輕蔑神情:
“不是還有蝗蟲麼?”
李淵:“?”
“蝗蟲能吃?!”
杜何翻了個白眼,語氣又急又衝:“易子而食聽過沒有?”
“人都能吃,蝗蟲反倒不能吃?他們不敢動筷子,你來!”
李淵:“……”
就在百姓們奔走相告、交口稱讚杜何平抑糧價之功時,太極宮內卻炸開了一則令滿朝文武瞠目結舌的訊息。
眾人震驚的,倒不是杜何兵不血刃穩住糧市,而是他竟毫無徵兆,將突厥使團全體扣押在御史臺牢中。
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