李淵聽罷，也湊到另一架前取下一冊粗略翻閱，眉頭擰緊：“原來如此！必是吳家怕冊子外洩，才設此障眼法，縱使人得了去，也辨不出所指何人，更無從追查！真是狡詐至極！”
“吳許道，這‘尤粒負’，究竟指誰？”
杜何提著書冊走到吳老爺子跟前，毫不拖泥帶水，首截了當。
吳許道抬眼瞥了瞥書架上的字條，乾裂的嘴唇微微翕動：“是麗馳縣主簿。這些詞皆隨機編排，唯有我一人記得對應關係，我，”
“不必跟我談條件，”杜何打斷他，語氣平靜卻斬釘截鐵，“你，尚不夠格。”
杜何隨手合上那本冊子，抬眼望向吳老爺子，嘴角微揚，眸中透出毫不掩飾的輕蔑：“別以為我非得靠你幫忙。你不肯開口，我就挨個審問吳家上下，麻煩是麻煩了些，但這些賬本里的東西，遲早還是能挖出來。”
他稍稍眯起眼睛，語調緩慢卻字字如釘：“信我的話，你們吳家人扛不住那些刑罰，沒人能扛得住。”
話鋒隨即一轉，語氣反倒緩了下來：“可你若全盤托出，我只處決該死之人。其餘牽連不深的，一律遷往江南東道、江南西道和嶺南道。吳許道，你今年七十六了，我杜何向來念舊惜老，準你隨其中一批人同赴嶺南。你覺得如何？”
“我說。”
片刻沉默後，吳老爺子面如灰土，聲音乾澀而顫抖：“我把書樓裡所有暗記的人名，全都告訴你。”
“這就對了！”
杜何當即吩咐：“唐澤，你帶他走一趟書樓，把每處暗記，原原本本替換成那些貪官汙吏的名字！”
“遵命！”
唐澤應聲而起，引著吳老爺子朝一座座書架走去。
當老人經過杜何身側時，杜何不緊不慢補了一句：“放心，我杜何從不食言。你好好配合，嶺南自有一席之地等你。”
吳許道臉上溝壑劇烈抽動，眼神空洞，嘴唇翕動幾下，才擠出兩個字：“謝……謝杜御史。”
嶺南道，即今日的廣西、廣東一帶，但在大唐尚屬未開化之地，瘴氣瀰漫、毒蟲肆虐，人人避之唯恐不及。
當年韓愈被貶至此，尚且悲嘆“好收吾骨瘴江邊”。以吳許道這七十六歲的高齡遠徙嶺南，與判死刑無異。
要知道，書樓中那些證據，十之八九只指向個別吳氏子弟；就算真有牽涉吳許道的大罪，若非謀逆，依律也當免去大部分刑責。
可眼下，杜何卻是拿整個吳家作賭注，逼著吳許道親手把自己推上絕路！
“活該他滾去嶺南！”
李淵一把將手中冊子狠狠摜在案上，怒不可遏：“每逢災荒就搶田奪地、強逼農人為奴，還跟一群豺狼般的官吏勾肩搭背，簡首喪盡天良！”
杜何懶洋洋躺進軟榻，雙手枕在腦後，悠悠道：“豪族失德，望族失德。對他們而言，田產就是權柄，奴僕就是底氣，更是家族興衰的晴雨表。說白了，就跟五姓七望一樣，多少豪強巴不得年年遭災，災年越重，他們從窮苦農戶手裡奪的越多，付出的卻越少。李西川，這個道理，你該最明白吧？畢竟你這份身家背後，少說也站著一方大族。”
李淵脫口便回：“我懂個屁！”
大唐的江山，說到底是他一刀一槍打下來的，還用得著琢磨這層門道？
孫思邈上下打量他一眼，奇道：“你懂個屁？”
“你，”
李淵剛要反嗆，猛地意識到這話等於罵自己，頓時拍案而起：“好啊杜家小子，你套我話！”
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