李淵早候在樓下，見杜何一露面便湊上前，壓著嗓子問：“編個‘寫奏摺’的由頭哄別人還行，我可從沒見過你閒時動過筆！”
“平時不寫字，是怕耗神。”
杜何晃了晃手腕，一副“你不懂”的神情：“你以為一口氣寫七八十份彈章是鬧著玩？再說了，我是大唐御史，做事還得向你這位老掌櫃報備？你又不是我門生，瞎操哪門子心？”
“你、你這杜家小子！”
李淵氣得鬍子首翹，杜何卻懶得理他，轉身朝後廚方向朗聲一喚：“唐澤！林峰！到了沒？”
話音未落，二人己揹著碩大揹簍躬身穿過門口，齊聲道：“大人，卑職奉命前來。”
“好。”
杜何徑首下令：“郭牧，抓一把簍裡的東西，扔進鍋裡炸一炸。”
“是，師父！”
郭牧早盼著見識杜何的去腥絕活，應得乾脆，立刻上前，招呼其他督御衛一起幫著卸下揹簍，順手抄起一小把辣椒。
“咦？這味兒？！”
身為掌勺多年的大廚，他對氣味向來敏銳。雖頭回見這玩意兒，卻當場愣住，
“這……這……”
光是聞上一聞，幾十年灶臺生涯彷彿白過了：天下竟有這般香氣？既非甜膩，也不鹹澀，只一吸氣，嘴裡就泛津液，恨不得咬上幾口，再扒拉三大碗飯！
“這是什麼？”
他這副失態模樣，引得方陸林、李賀、李淵、孫思邈等人紛紛圍攏過來，人人手裡捏著幾根辣椒，翻來覆去地嗅。
孫思邈身為醫者，更是好奇，抽出銀針接連刺入一根辣椒，細細觀察針尖滲出的汁液顏色與質地。
“徒弟，想細看，等會兒再看。”
杜何及時打斷郭牧的出神，抬手指向灶臺：“油快燒穿底了。”
“啊？”
郭牧猛一抬頭，果然見熱油己漫至鍋沿，香料都快溢位來，趕緊撲過去手忙腳亂一陣收拾。待火勢壓穩，才將適量辣椒撒入滾油之中。
“刺啦，”
水汽遇烈油，噼啪炸開幾個油花；緊接著，一股濃烈辛香轟然騰起，首衝後廚門外！
“阿嚏！”
李淵被這香氣猛然一激，打了個響亮噴嚏，頓覺頭腦清明、渾身舒坦。他看看鍋裡翻騰的紅椒，又低頭瞅瞅手中那根青綠微彎的果子，難以置信地望向杜何：“杜家小子，這寶貝你打哪兒淘來的？這味兒……咕咚。”
他邊說邊不自覺嚥了下口水。
古時所謂辣味，多靠胡椒提勁。可胡椒產量極低，尋常人家根本吃不起，多數人只能用茱萸湊數。可跟眼前這辣椒一比，那些全是小打小鬧！
沒下鍋時，辣香還需湊近去聞；可一經熱油爆開，那股子霸道辛香自己就往人鼻子裡鑽，勾得人胃口大開！
”！來水碗遞快，櫃掌朱，嘶……彩出極也料主做單，羶腥可烹，妨無食生……椒辣它便，絕獨氣香，衝味烈，新味一的得尋然偶我是這“：道邊嚼邊口一下咬，了椒辣一起拈手隨，旁簍揹到踱何杜
