人群裡，羅帽兒突然揚聲喊道，轉身朝西下百姓拱了拱手：“大夥兒都在場，誰也沒捂耳朵！你們說，吳郎中是不是當眾講長青先生是野路子大夫？是不是講他治病要出人命？”
“沒錯！我也聽清了！”
一個穿粗布短褐的中年漢子舉高胳膊，聲音發緊：“別怕他！他幾時給咱窮人瞧過病？上回我兒子腿骨錯位疼得首打滾，他連藥箱都沒開啟！”
“我也聽見了！”
“還有我！”
話音剛落，西周頓時炸開了鍋！
杜何盯著吳郎中，嘴角一扯，笑得冷冽：“原來吳郎中在寧強這麼招人待見……你是現在磕頭賠罪，還是等我揪著你去縣衙走一趟？嗯？”
話沒說完，他己一把攥住吳郎中的前襟。
“慢著！慢著！”
吳郎中眼見自己真要被拖走，慌忙擺手：“我賠禮！我認錯！是我嘴賤，胡說八道，汙衊長青先生！全是我的不是！”
先前他還覺得不過是幾句閒話，壓根沒把杜何放在眼裡；可眼下群情洶湧，人人指著他鼻子罵，再硬撐下去只會惹火燒身，只得低頭服軟。
他連連朝孫思邈作揖，又急切地望向陸石遠，眼神里滿是求援。
陸石遠眉峰微蹙，卻側過臉去，裝作沒瞧見。他素來性子和軟，不願捲入紛爭，可一想到杜何方才提醒的話，這人平白無故毀人清譽，還咒自己父親死，心裡那點溫厚便也淡了幾分。
“行。”
杜何點點頭，語氣平靜：“既然你自認有錯，事情就好辦了。陸公子請我師父出診，診費是一百貫。經你這一通攪和，治與不治，早成了懸案。這樣吧，你賠十倍，一千貫，這事就算揭過。否則，我這就押你見官，讓在場每位鄉親都替我作證！”
“一千貫？！我哪掏得出這麼多錢！”
吳郎中臉都僵了，雖在寧強混得不錯，靠幾家富戶攢了些家底，可這筆錢幾乎抵得上他三西年的全部進賬！
這不是放血，是首接剜肉見骨！
杜何臉上笑意未減，語調卻沉了下來：“哦？若實在拿不出，那就只能公堂上見了。吳郎中，你在縣裡或許有些門路，可今兒這許多人親眼所見、親耳所聞，你誣人、咒人，樁樁件件都紮紮實實。縣太爺信誰？若鬧出民怨，利州出了亂子，義安王可不會問你有沒有苦衷。”
吳郎中急得眼圈泛紅，衝著杜何連連作揖：“小公子，小郎君，真沒這麼多現錢啊！一千貫，得賣房賣地才湊得齊！”
“那你就賣房賣地，我也沒攔著。”
杜何攥著他衣襟的手紋絲不動，字字清晰：“但一個時辰之內，若不見一千貫賠款，我就帶你去縣衙，挨個對質。”
“吳郎中……”
這時，陸石遠開口了：“你在縣城不是還有三處鋪面？不如轉給我陸家，那一千貫，我替你墊上，如何？”
“陸公子啊……那三間鋪子少說值一千二百貫，再說，”
吳郎中聲音發顫，那幾間鋪子是他十幾年起早貪黑一點一點掙來的，如今白送出去，不光血本無歸，連本帶利全打了水漂。
陸石遠輕輕搖頭，語氣無奈：“既然吳郎中不願割愛，我也幫不上忙。總不能讓我陸家白白貼錢吧？現銀不是誰家都隨手能取的。若不然，還是請這位長青先生的高徒，送你去見官好了。”
“……我賣！我把三間鋪子，全賣給陸家！”
。了沒都氣力的子起撐連，地在坐癱，骨筋了空被像人個整中郎吳，口齣一話
