歸途上，他講著督御衛那些啼笑皆非的舊事，講得繪聲繪色；李麗質一路伏在他背上，笑聲不斷，銀鈴似的灑了一路。
直到太極宮門前。
杜何將她輕輕放下，笑著擺擺手，轉身繼續朝甘露殿而去。
李麗質望著他那一襲素白袍子漸行漸遠，深深吸了口氣。她不知今日的選擇是對是錯，但有一點毋庸置疑——
皇兄與諸王今日所言，已將她的心揉碎成渣。
她原以為身為公主，婚姻不過是父皇手中一枚棋子；可太子那幾句話卻像一把利刃，剖開了表象：真正左右她命運的，從來不是父親，而是那張龍椅。
坐在椅上的人，才是執棋者；而她，只是棋盤上任人擺佈的一粒子！
那......為何不能由她來坐？
李麗質攥緊一雙柔荑，指尖泛白，一邊是茫然無措，一邊是隱隱灼燒的膽氣。她邊走邊想：我真的可以嗎？自古以來，哪有過女子稱帝？
忽地，一道低沉蒼老的聲音，悄然在耳畔響起：
“麗質，想不想學帝王之術？”
她渾身一震，霍然回首——只見李淵佝僂著腰，雙手負於身後，正含笑凝望她。
“祖......祖父？”
李麗質臉色霎時褪盡血色：“您......都聽見了？”
“聽見了如何，沒聽見又如何？”
李淵淡然一笑：“倒是杜何那句‘竊鉤者誅，竊國者侯’，老夫聽了覺得有意思。歷朝未有女子為帝，我大唐，為何不能開這個先河？”
“可若父親知道......”
她猶有不安：“他會震怒的。”
“若世民知道他幾個兒子一個比一個荒唐，難道就不會怒？”
李淵搖搖頭，長嘆一聲：
“老夫在弘義宮住了半年，許多事，反倒看得透了。大唐由誰主政，固然要緊；但此人是不是明主，更關乎社稷根本。杜何的才學，老夫平生罕見；可他所授之學，多偏鋒奇崛——教人輔政，綽綽有餘；教人稱帝？火候還差得遠！”
“祖父......”
李麗質小心翼翼開口：
“杜何路上跟我提起過您，說您不通文墨。您是不是就因為這個，才忽然動了心思，想跟他較量較量？”
“胡扯！老夫豈是這般小氣之人？”
李淵老臉微熱，嘴上硬撐：“老夫走過的橋，比他走過的路還多；他拿什麼跟老夫比？”
“《三字經》背得全嗎？《百家姓》順不順口？勾股定理怎麼推？圓周率第十二位是幾？”
李麗質學著杜何的調子慢悠悠念出來，見李淵臉色越來越沉，忍不住撲哧一笑，隨即壓低嗓音，悄聲問道：
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