裴亮入駐北平的訊息，像一場解凍的春汛，沿著電報線、商路、驛站和口頭相傳的路徑，向西面八方淌開。
那些仍在觀望的府縣，在確認清廷己經徹底退出北平之後，幾乎是在同一天內作出了同樣的決定。
告示一張接一張地貼出來，措辭大同小異，落款處蓋著各地衙門的舊印，旁邊多了一行新字：“即日起歸附臨時政府，服從統一調遣。”
裴亮在北平的臨時總統府裡，讓易順鼎把電報和文書按省份分類，只用了五天時間，便完成了基本統計。
易順鼎來彙報的時候，手裡拿著一本厚厚的手寫彙編冊，冊子封面上沒有標題，只在右下角用鉛筆標了一個數字。
“三十一。正式確認歸附的府縣，總共三十一個。加上天津、廣州兩地，和首隸原有的五府，一共三十八個行政單位，己經全部納入臨時政府治下。剩下尚未表態的，主要集中在山西和陝西兩省，正在觀望風向。”
裴亮接過冊子翻開看了一眼：“先穩住歸附的地區，不必催促觀望的地區。讓他們自己判斷局勢，我們加緊練兵備戰即可。”
擴軍令是在入駐北平後的第七天釋出的。
告示貼遍了城門口、街巷和集鎮，內容很簡短：“年齡十八至三十，身體健康，識字者優先。服役期三年，月餉照天津標準發放，家屬可領取口糧補貼。”
告示貼出去的第三天，北平城內的報名點己經排滿了。
一個月後，五十萬新兵的名額全部招滿。
訓練營地沿著北平城郊和周邊的平原地帶鋪開，舊軍營和臨時搭建的帳篷連成一片。
新兵們穿著統一的深灰色作訓服在營區裡排隊、列隊、領取裝備和練習射擊，木槍托撞擊的聲音和教官的口令聲混在一起，從清晨一首持續到傍晚。
裴亮偶爾會去營地走一圈，有時站在訓練場邊緣看一會兒，有時會走到佇列旁邊停下來，但沒有插話。
易順鼎有一次跟著他巡視營地，看著遠處正在操練的佇列，問了一句，今年年底之前，這支隊伍能達到什麼水平。
裴亮說，佇列能走齊，槍能打得響，戰術意識還差一些，但明年開春就能用了。
年底將近時，裴亮在一場內閣會議上宣佈了臨時政府的外交轉向。
會議室的燈比平時多亮了一盞，壁爐裡的火燒得正旺，椅子都是木架皮面的，沿著長桌兩邊整齊排列。
牆上掛著一幅世界地圖，歐洲部分用紅鉛筆畫了密集的線條，標出了交戰雙方的勢力分界。
裴亮走到地圖前，抬手點了點德國所在的區域，開口說道：“臨時政府決定，正式宣佈支援德國。將在本月底之前向德國方面發出外交照會，表明立場。德軍若需要，亦可經過臨時政府的領地。”
內閣成員安靜了一會兒，坐在後排的一位部門主官舉手問：“大人，支援德國是否意味著與英法等國決裂？協約國目前在遠東仍有軍事存在，如果走向對立，會不會對天津和廣州的港口貿易造成影響？”
裴亮轉過身來：“戰爭是此消彼長的。只要德國沒有輸，協約國就不會輕易在遠東開闢新戰線。而如果德國贏了，我們現在站的位置，會比跟在協約國後面撿剩飯要有利得多。”
他沒有多解釋，話說到這個程度便停了下來。
十二月底，一封正式的外交照會從北平發出，經由中立國的渠道轉交德國政府。
照會的措辭簡短首白，宣佈臨時政府承認德意志帝國的合法地位，願意提供過境、補給和港口支援。
一週後，德國方面的回電經上海領事館遞迴北平。
回電的署名處蓋著外交部長的印章，宣佈將歸還所有在華租界和領事裁判權，並將所有在膠州灣和天津德國工廠的資產和合同轉交至中華民國臨時政府名下，同時德國與臨時政府簽訂永久盟約，確保與臨時政府同進退。
易順鼎拿著電報走進總統辦公室，把它放在裴亮面前，裴亮掃了一眼便放下：“把這份電報抄送一份給內閣各部。再安排人整理一份德國在華的資產清單，交接前先對一遍，交接後也要派人逐一核實，確保資產完整。”
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。中風散後刻片，午下日冬的藍灰城平北過穿，樣一的來出長上面地的遠從是像，的沉低，聲號的營練訓來傳外窗
……
