雲笈跟在崔則明的身後進了明和堂。
繞過迴廊，隔著雕鏤花牆便聽到了霹靂作響的鞭笞聲，及至正院，方才看清了那趴在長條凳上受罰的人，正是王嬤嬤無疑。
她心下了然，不免生出些許惋惜來。
終究是來遲了一步。
崔則明興師動眾地過來問罪，尤氏不待他開口，便利落地處置了王嬤嬤，當著他的面行罰，將此事化小，也算是給了他一個交代。
後院掌事的佟嬤嬤掀簾而出，喜笑顏開地將二人迎進了正堂。
「侯爺剛還說到大爺呢，趕巧了，大爺和大夫人便過來了。」
「父親也在，莫不是特地在屋裡頭等我？」
崔則明陰陽怪氣地懟了回去，佟嬤嬤面上訕訕，只好退到一旁賠笑，再不敢多言。
雲笈暗道侯夫人自知壓不住這尊瘟神，便請動了侯爺過來坐鎮，如此算計，當真會借力打力。
她跟進屋裡，見侯夫人尤氏端坐在花梨太師椅上，高髻上鳳釵橫玉，端的是雍容的雅度，與侯爺說笑間鳳眼朦朧，蛾眉澹掃，那鸞姿鳳骨的姿容，怎一個多情了得。
崔則明上前見了禮，喚道：「父親，姨母。」
雲笈落於他身後半步，屈膝斂衽地行了禮，「給父親。母親請安。」
她是萬不能隨了他的口，喚尤氏一聲姨母的。
崔廷晏聽到那聲「姨母」，川眉簇起，沉肅地板下臉來。
十一年了，他始終不肯改口喚一聲母親，便是被打了個半死，奄奄一息地抬回清暉院，他也咬緊了牙關不鬆口。
這逆子就是要用這一聲聲「姨母」，時時提醒他曾有過一段不堪的過往，將他為父的威嚴碾碎地踩在地上。
尤氏吩咐佟嬤嬤上茶，她探了探侯爺的臉色，輕盈笑靨地道：
「自打生了三爺後，我這身子骨是一日不如一日了，幸得侯爺憐惜，得以撂下府中庶務，去了趟西莊別苑養病，不成想手底下的人失了管束，竟跋扈到不將主子放在眼裡。」
她說著顰起了蛾眉，微腮帶怒地道：
「王嬤嬤衝撞了笈兒，不分輕重地說了些渾話，好在笈兒顧念周全，及時罵醒了王嬤嬤，沒讓這事外傳出去，便是我的乳母，斷然也不能輕饒了她，鞭笞三十，也夠那身老骨頭受的了。」
一番話滴水不漏，將此事全攬到了雲笈的身上，而不是崔則明。
「夫人可有異議？」
崔則明撥著茶碗裡的鳳團茶，不怒自威地喚了她道。
雲笈的目光垂落在交疊的手上，安分地扮好她的聾啞痴兒。
她謹小慎微地行事，還是被他單拎出來當了靶子，想著橫豎都躲不過，索性豁了出去，極盡婉轉地說：
「祖上有遺訓，府邸有規矩，母親按章程辦事即可。」
「那就杖斃了王嬤嬤。」
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