「侯爺定下的規矩，是府邸的下人各盡其用，且從管事裡挑幾個勤乾的到莊裡試試，無需再往府邸添下人。」
「母親的意思，是我看上的管事都能隨意調遣？」
雲笈當面提出了她的困惑。
尤氏綿裡藏針地笑了，「呼叫管事可以，但不能耽擱了府邸的差事。要是管事忙得過來，打理鋪面之餘，又能兼顧起農桑的活計，豈不是一舉兩得？」
雲笈被她狠狠地戲耍了一回，面上卻不得不恭維應和，「母親所言極是。」
誰人不知，整個侯府上到管家下到灑掃婆子，他們的賣身契大多被尤氏牢牢地捏在手裡。
只要尤氏一句話，就沒人敢到她的田地裡當莊頭，何況尤氏不點頭，她就休想將管事招進府邸當差。
山影將沉，朔風緊起，吹不散這無邊濃稠的夜色。
雲笈背身挺直地跪在堂前反省。
按照府邸規矩懲處，她合該跪在祠堂才是。
可守祠堂的老婆子卻說逢五逢十不開祠堂門，這是老祖宗傳下來的規矩，只好委屈大夫人在堂前盡孝了。
花朝和椿萱一左一右地陪同夫人罰跪。
椿萱眼看著穿堂風漸起，冷冷地搜刮過臉面，怕夫人身子單薄扛不住，忙跪地向前，擋在了上風口。
「夫人避避這冷風，仔細病倒了。」
雲笈拖著僵冷的腿腳，往她的身後躲了躲，低低地問著，「那老婆子還在院門外守著？」
花朝用餘光往長廊盡頭瞥了一眼，回道：「守著。」
椿萱止不住地暗罵出聲：
「那老虔婆分明就是在刁難夫人，奴婢在府邸呆了這麼長時日，從沒聽人說起過逢五逢十祠堂不開門，她就是要讓夫人在霜凍天裡罰跪，好到明和堂討賞去！」
雲笈見她頂著寒風，小嘴撥出一團團白氣，還在罵咧咧地叫囂個不停，撞了撞她的胳膊道：
「你迎風罵人，不覺著冷？」
「冷啊。」
椿萱尤不解氣地嘟囔著，「可那也得罵呀，不然怎解得了我的心頭恨。」
雲笈吟吟地笑了起來，仰起瀲灩雙眸，望向了頂上的耿耿銀河，「跪了半個時辰，這極寒夜裡怎麼還沒下雪？」
椿萱抬眼望向了頂上的蒼穹，正納悶夫人怎麼說了這麼句沒頭沒尾的話，身旁一個黑影轟然倒下！
她慌措地回頭，就見夫人精準地栽倒在了花朝的懷裡。
「夫人這是怎麼了？！」
「快來人啊，夫人病倒了！」
花朝穩穩地抱住了雲笈，會心地朝著那跑過來的老婆子罵道：
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