待到風頭過去，崔則明漸漸淡忘了此事，她醉酒後鬧出的那些荒唐行徑方能真正地揭過去。
馬車停在了御街的和樂樓門前。
雲笈坐在車上，聽著街市的鼎沸叫賣聲一浪浪地掀進車裡，笙歌鑼鼓喧闐，歡聲笑語雷動，年市之鬧，亦如往昔般繁盛。
椿萱提著兩屜花式糕點，擠過熙攘的人潮爬上了馬車，累得跪在坐墊上直喘氣。
「和樂樓裡三層外三層地圍滿了人，就是拼了命地擠進去，也休想夠得上櫃臺的邊兒。」
她的杏眼亮堂堂的格外喜人，抿著嘴偷著樂地說，「可奴婢就是擠進去了，還揣了兩屜糕點出門。」
花朝忍不住拆穿了她。
「要不是孔嬤嬤早早地在和樂樓裡定好了糕點，店小二怎會讓你擠進門，你又如何拿得到糕點？」
「反正夫人交代的差事，奴婢辦得妥妥帖帖。」
椿萱只管一味地邀功，花朝當真拿她沒辦法。
「把糕點拿過來，用布兜包裹著，別等到了顧府，送給二夫人和老夫人的時候涼了溫。」
雲笈靠在車壁上，看著兩人鬥嘴頗覺得生趣。
馬車一記急剎，車廂驟然趔趄地停了下來，她在矮杌上坐不住，險些俯衝地栽倒在地上。
花朝趕忙扶了她起身，「夫人有沒有傷到哪裡？」
雲笈衝她搖了頭道，「無礙，看看外面出了何事。」
馬車被突然橫衝出來的一對乞討母女攔在了路中央。
車伕跳下馬車，嘴裡謾罵個不停，手上揮舞著韁繩作勢要趕人，奈何那對母女就是死活不離開，聲聲淒厲地哭求著：
「求貴人賞一口飯食，救救小女一命，小女願賣身為奴，給貴人當牛做馬地使喚，求求貴人垂憐，求求貴人開恩！」
婦人跪在地上「砰砰砰」地磕頭，鮮血染紅了額頭，她猶在地上磕個不停。
霍羲打馬從前頭趕來，見狀掏出佩囊，意欲賞幾個碎銀了事，就見椿萱掀簾站了出來，提聲問道：
「我家夫人有話問你，且抬起頭來說話。」
椿萱看著婦人戰戰兢兢地抬了頭，直言道，「你為何要賣了女兒？」
婦人將骨瘦如柴的女兒攏在了懷裡，悲痛欲絕地哭訴道：
「民婦的漢子乃是曹縣李家村的佃戶，夏秋大旱，地裡長不出麥苗，收成銳減了一半，可憐天見的，竟連地主的收糧都湊不齊，不得已賣掉了茅舍抵債，舉家上京乞討。」
「連日的大雪凍死了很多人，民婦的漢子也死在了京郊破廟裡，再討不到一口吃食，小女活不了命，甭說賣女了，就是賣了民婦也值當！」
哭聲震天，引來街上路人紛紛圍觀。
那些藏匿在暗巷裡的乞兒聽到街上的動靜，從四面蜂擁而來，一個個地跪在馬車前，連連磕頭乞求，就為了討一口飯食。
霍羲召來護衛層層守護在馬車周圍，拔劍擋在了椿萱身前，勒令面前的乞兒統統撤退。
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