她就設法去找那潛在的能推著她往前走的動力。
無力闔眼後，她的面前浮現過一雙雙悽楚求憐的眼睛，和一道道蹣跚佝僂的瘦影，不斷地在流民乞食的隊伍裡反覆重現。
子夜的冷是透徹骨髓的疼。
她微微地蜷起疼麻的指尖，對著無盡的長夜吐出了一口白氣。
「爹爹，其實我可以什麼都不管的。」
堆疊上高牆的滿室藏書將這話擋了回來，她在心裡聽見了那道迴音，驚得眼淚險些落了下去，到底是忍住了。
換作父親，他會義無反顧地往前走。
那一夜，雲笈苦苦思量地坐到了天明，抬頭看到曉色雲開，晨曦盈滿窗欞地透進來，那一刻，她覺得沒那麼彷徨無助。
霍羲沒將雲笈出格的舉止稟報上去，崔則明便已從他人口中知悉了她的過往。
「顧雲笈幼時在黔州，跟隨顧懷茗遊歷過西北諸郡縣。」
高節仰靠在松節椅上，高高地舉起手中的酒壺，流水沏入口中，喉中溢滿了秋露白的高粱醇香。
「五歲上馬出遊，歷經長江。湘江。淮水。黃河等流域，訪察了沿途一帶的人文勝景，十二歲居於深閨，這行走江湖的資歷，連我都自嘆不如。」
截然不同於名字寓意裡的「高風亮節」，高節其實是個混跡於市井的刁徒潑皮。
他和崔則明相識於微末。
當年崔則明找上他，要他潛入北燕當細作，他為了賞銀萬兩，連自個兒的命都不在乎，滿口黃牙地應下了這項差事。
這就有了後來封神的平坳大捷，殲滅北燕鐵騎上萬餘人，收復了硯山以北的大片疆土，崔則明自此成為了虎翼軍的少將。
而他有了這座靠山後，在三教九流中混得如魚得水，手底下的細作散佈於朝野內外，匯聚成一張通天暗網，包羅下萬千見不得光的訊息。
崔則明面沉如水地問了他，「她和裴昀清不清白？」
高節生性浮浪，一句「她清不清白你不曉得」差點脫口而出，好在他惜命地住了嘴，不然怎麼死的都不知道。
「顧雲笈十三歲那年，由顧懷茗做主，定下了她和裴昀的婚事。」
他謹慎地措辭道：
「顧家規矩森嚴，裴昀三不五時地登門拜訪，都未必能見上顧雲笈幾面，隨著顧懷茗離世，顧雲笈攜母寄居在李家，單方面斷絕了和裴昀的來往，不過——」
崔則明凌厲的眼風掃過來，高節趕忙接上那口氣，繼續道：
「顧雲笈和裴昀並非相識於顧府，而是在淮水的裴家老宅，那時候的顧雲笈隨父親喬裝出遊，裴昀一度將她當作弟弟看顧，許是那時候結下的情緣，回到黔州後，兩家就定下了婚約。」
「就這些？」
「全部就這些。」
高節一口氣全交代了出來，如何敢說到一半再卡頓，他的命也是命，哪裡經得住一而再地威嚇。
崔則明還記得朝賀宴上，她信誓旦旦說過的那些話。
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