顧二夫人細心地留意到，崔則明不是一時興起，及至用盡晚膳，他還將雲笈面前的清蒸菜掃盤地清了個乾淨。
回頭再看顧懷璋總是去夾走她面前的菜，有了比對，自是有了失落，這夫君看著溫謙風雅有何用，還不及一介武夫來得貼心。
顧懷璋不知哪裡得罪了自家夫人，淺碟撤下去後，她就沒給過他一個好臉色。
他一心牽掛著科舉之事，待到顧老夫人離席後，狀似隨意地問了一句：
「下次的春闈會試，朝廷打算何時開考？」
這話落在了四方桌上，半晌過後，無人應和。
崔則明接過丫鬟遞來的一盞溫茶，淺淺地抿了兩口。
他置身事外地悠悠品茗，冷不防腿上被人輕拍了兩下，抬頭就對上了雲笈眼中的融融笑意。
「琢磨什麼呢，二叔在問你話。」
他不想應付顧家人，裝也不裝一下，直言地回了話道：「下月考。」
顧懷璋見他如此怠慢自己，忽生了一股悶氣，可為了顧矜昱的前程著想，還是按捺著脾性問下去。
「朝廷剛剛查辦了科舉舞弊案，怎麼這麼快就開考？」
「皇上要透過此次的科舉立威，廣納賢士。」
崔則明不緊不慢地道：
「魏侍郎及其黨羽倒臺後，會空出很多要職，朝廷急於開科取士，此次會試將有兩成的學子成為貢士，較之以往翻了四番，一甲進士更是會被皇上提拔重用。」
顧懷璋看了一眼對面的顧矜昱，見他堅毅了神色，顯然是將這些話聽了進去。
「此次科考，還是不是禮部在出題？」
「二叔這是在向我打聽科考題？」
崔則明不鹹不淡的一句話，落在顧家人的耳裡尤為刺耳，尤其是顧矜昱涉嫌科舉舞弊，當下剛剛從牢獄裡放出來。
前廳裡詭異地靜了下來。
「夫君不過是一介武將，能知道什麼科考的事情。」
雲笈安撫地朝顧懷璋笑了笑，出聲解圍說：
「就你這樣還想嚇唬二叔，沒人會上你的當。」
崔則明見她如此袒護顧家，倒是真起了嚇唬她的心思，就看她敢不敢聽了。
「早在鬧出舞弊案的時候，皇上就召集了幾任司業和國子監祭酒進宮，重新擬定了春闈會試題。」
他看著她斂去了笑意，徐徐地道：
「皇上作為此次會試的主考官，所有考題都得經過他的審閱後方能定下來，以我對皇上的瞭解，他會以繼位以來的朝堂政務，作為此次科舉考察的重中之重。」
雲笈目光警惕地看著他，還在猜測他是不是在透露出題的方向，就聽他不嫌事大地道：
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