「好。我在工坊等。」
林遠把手機放在臺面上，關了廚房的燈。走廊裡傳來馬特打遊戲的聲音，鍵盤噼裡啪啦地響，偶爾夾一句壓低了聲音的咒罵，大概排位又輸了。薯片的味道從門縫裡飄進來，和廚房殘留的滷水香混在一起，形成一種奇特的氣味組合——像一個被美食入侵過的遊戲宅的巢穴。
他回到房間，坐在床邊。
系統面板自動展開。
【鍛造技能：專家（8950/10000）】
【主線任務：踏上征程。進度：海選影片製作中。】
【支線任務「日行一善」已完成。獎勵待領取。】
他看了一眼那個數字，關掉了面板。差得不多。再練幾天，不用等海選結果，光靠正常的鍛造積累也能摸到大師級的門檻。但系統給的獎勵不只是經驗值——雲紋夾鋼的圖紙，疊火融鍛的特殊技能，這些東西靠自己練不出來。他必須過海選。
他躺下來，盯著天花板。
週三重拍。馬特掌機。畫面不會再有問題了。
他閉上眼睛，腦子裡過了一遍鍛造的流程——從點火到淬火，每一個節點，每一個機位，馬特需要站的位置，鏡頭移動的軌跡。過完一遍之後，他翻了個身，睡了。
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週日晚上，林遠從工坊回來的時候，已經快十點了。
他在工坊裡泡了一整個下午，把鍛造那段重拍了兩遍。第一遍還是有點緊，他自己看回放的時候都感覺到了——肩膀雖然沒有上週聳得那麼明顯，但落錘的節奏偏快，像是有人在後面催他。
他歇了半個小時，喝了罐可樂，把羅伯特那把1095獵刀從牆上取下來又看了一遍，然後架起相機拍了第二遍。這次對了。錘子落下的節奏是他自己的節奏，不急，不趕，每一錘都落在該落的地方。
他把素材導進電腦裡粗剪了一下，確認畫面和收音都沒問題，才收拾東西離開。走的時候天已經黑透了，教學樓那一排窗戶全暗著，只有停車場還剩兩盞路燈亮著，橘黃色的光打在碎石地面上，照出一圈一圈的光暈。
回到宿舍的時候，走廊裡安靜得不正常。沒有遊戲音效，沒有鍵盤聲，電視也沒開。林遠掏出鑰匙正要開門，門從裡面拉開了。
一個女生從裡面走出來。
金髮，扎著低馬尾，幾縷碎髮散在臉側。長得漂亮，是那種會讓人多看兩眼的漂亮。但她身上的衣服不太對——襯衫釦子只繫了中間兩顆，領口敞著，露出一截鎖骨，下襬從裙腰裡扯出來，皺巴巴地掛在身上。
她看了林遠一眼，目光在他臉上停了不到一秒，然後側身從他旁邊走過去，高跟鞋踩在走廊的地板上，咔嗒咔嗒，由近及遠，消失在樓梯口。
林遠認出她了。
凱薩琳。布萊恩。學校裡的名人，一個小型女權團體的發起人和核心人物，經常在學生會大樓前面的草坪上組織集會，舉著標語牌，拿著擴音器演講。
林遠在校園裡見過她幾次，每次都被馬特拉著繞路走。馬特當時是這麼說的：「那女人看我的眼神，像在看一隻待拔毛的鵝。」
門在身後關上。
林遠走進客廳。馬特坐在沙發上，姿勢和平時沒什麼兩樣——癱著，膝蓋上擱著一袋薯片，電視開著但靜了音。但他身上的T恤穿反了，縫線露在外面。頭髮比平時更亂，像是被人用手抓過。
