第451章 「錫幣皇帝」和「小鎮領主」
臺下響起一陣細微的騷動和竊竊私語，許多人伸長脖子，想看清他手裡那個小東西。
萊昂納爾繼續說：「錫幣」，是礦業公司之類的大企業發行的，它只能在勞工聚集的偏遠小鎮上流通。
買食物，買衣服，付房租，甚至找女人，都只能用它。它上面的數字後面雖然跟著美分」，但購買力截然不同。
通常，小鎮的物價，要比外面要貴上不少一我們算過，有些東西甚至比巴黎還要貴！」
這句話讓現場一片譁然，能來聽演講的都是有錢人，自然知道巴黎是個什麼物價水平。
萊昂納爾的語氣很平靜，但每一個字的分量，都因為它所承載的事實而變得沉重——
「這些礦工，用汗水，甚至可能是生命，換來這些金屬片，所以他們無法離開小鎮，因為外面不認這個。
就這樣，他們被牢牢地鎖在了礦井邊，鎖在了那片被煤煙籠罩的土地上。
但有人告訴我，這是為了保護他們」，防止他們愚蠢地」揮霍掉真正的錢。」
臺下變得安靜了，之前的騷動消失了，取而代之的是壓抑的寂靜，一些人的臉色變得不太自然。
在1880年代的美國，「公司代幣」制度是如此普遍，從北方的煤礦，到南方的林場牧場，幾乎無處不在。
不僅有金屬的，還有紙質的，南方部分大牧場甚至發行皮質的代幣。
如今被一個外國人毫不留情地點出來，頓時臉上都開始有些發燒—一尤其他還是個法國人！
萊昂納爾放下錫幣，目光掃過全場：「這就是我看到的美國的一部分，一個在自由」和契約」的名義下，構建出一個新的奴隸牢籠的國家！
而這個國家，在20年前，剛剛為解放黑奴而打了一場殘酷的內戰，死了超過60萬人！」
全場啞然無聲，他們無法反駁，甚至無法憤怒。
萊昂納爾轉到了自己最近的遭遇上：「在前來舊金山的火車上，我遭遇了劫匪，但這一點都沒有讓我覺得意外。
讓我意外的是另一件事，在風息鎮，我意外捲入了鎮長選舉————」
提到風息鎮，臺下又騷動起來，報紙上的故事早已傳開，但即使媒體把萊昂納爾渲染成英雄，大家臉上依舊不光彩。
萊昂納爾則表情輕鬆：「那場選舉，充滿了猜忌。威脅。謠言，甚至演變成街頭槍戰。
雙方都認為對方是必須消滅的敵人，都認為自己是正義的，然後都拿起了武器。」
我並非報紙上描述的那種英雄。我只是一個僥倖沒有中彈的旁觀者。
我看到的，是對權力的渴望，還有對投票結果的恐懼和不信任一這一切，都壓倒了對規則的尊重。
先生們，女士們。我來自歐洲，來自法國。我們那裡有古老的傳統，也有沉重的包袱。
我們經歷過革命。帝國。共和，流過無數的血，試圖找到一條通往更美好社會的道路。
我們犯過很多錯誤，我們仍在摸索。而美國是新的。它沒有我們那麼沉重的歷史負擔。
它充滿活力，充滿力量，無所畏懼但是，活力不能替代道德，財富也不能定義文明！」
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