後續交卷的考生，卷子不斷往上面壘，徐來的答卷反而被壓在下面。
揹著竹簍離開考場，徐來慢悠悠踱步而行，沿途觀賞廣州的街景。回到客棧，他眯眼躺一會兒，便起床繼續讀《春秋左傳正義》。
不知過了多久，王宗道也回來了：「徐三郎，你選的哪道題？」
「我只讀過《論語》，《春秋》剛開始學。」徐來說道。
王宗道笑言：「我也選的《論語》題。自從貼經。墨義不被重視以後，誰還認真學《春秋》和《禮記》啊？字數太多，就算學了也忘。」
這種屬於典型的學渣言論。
真正立志考進士的讀書人，怎麼可能不認真學《春秋》《禮記》？
王宗道說：「我那文章寫的本末之論。修己為本，安民為末，本立而末自隨焉。」
「為什麼不是體用？修己為體，安民為用。你若言本末，餘相公必然不喜。」徐來提醒道。
王宗道聞之愕然。
良久，他才猛拍大腿，後悔不已道：「是啊，就該言體用，我怎那麼蠢！二字之差，謬以萬里，這次肯定考不上了。」
王宗道不再聊天，只是唉聲嘆氣，擾得徐來很心煩。
一直到傍晚，孫志學和方遠才回來。他們拖到最後交卷，多半考得連王宗道都不如。
……
考試結束，餘靖拿著卷子回家。
還有二三十份答卷未閱，他打算今晚在家裡批完。
「爹爹，你總算回來了！」
小女兒翩翩跑出門迎接，扶著餘靖的胳膊往裡走。
妻子林氏也起身相應，吩咐侍女去把飯菜端來。
一家三口吃飯閒聊，林氏說今日兒孫有來信。小兒子和二孫子，今春同時進太學讀書。
以餘靖的品級來說，他的子孫應該進國子監才對。
但國子監已經爛掉了，學風奇差無比。那些貴族和高官子弟，平時甚至懶得去上課，學堂裡連人影都見不著。
反而是掛靠在國子監的太學，由於允許招收平民子弟，已然變得越來越卷，學風比國子監好上百倍。
吃過晚飯，餘靖回到書房。
女兒翩翩幫他研墨。
餘靖把兒孫的書信看完，在回信中勉勵一番，便拿起未批完的卷子。
批到只剩幾份的時候，餘靖驀地愣住。
他放下硃筆，拿起卷子，認認真真閱讀起來。
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