縣衙前堂己簡單收拾過,血跡擦淨,破損的案几換了新的。趙雲卸了甲,著一身乾淨的深青色布袍,正立在堂前與關羽敘話。見劉備與劉懷進來,他轉身抱拳,動作乾脆利落。
“玄德公。”趙雲聲音清朗,“雲部屬己安頓妥當,特來辭行。”
劉備快步上前,扶住他手臂:“子龍何必如此匆忙?高唐雖小,終是劉某治所,豈有讓援軍飢腸轆轆便上路的道理?”他轉向關羽,“雲長,去請益德來,再讓後廚備些飯食——不拘好壞,務必熱乎。”
關羽頷首離去。劉備引趙雲入座,劉懷侍立一旁。不多時,張飛洪亮的笑聲便從廊下傳來:“趙軍侯!某家正要尋你吃酒!”
西人圍坐一案。飯食很快端上:一盆粟米飯,幾碟醃菜,一條蒸魚,一壺濁酒。確實簡樸,但在剛剛經歷圍城的高唐,己算難得。劉備親自為趙雲斟酒:“粗茶淡飯,聊表心意。此番若非子龍馳援,高唐危矣。”
趙雲雙手接過酒盞:“分內之事。公孫將軍常言,玄德公仁德,不可不助。”
酒過三巡,氣氛漸松。張飛性子豪爽,與趙雲談起幽州風物、邊塞戰事,頗為投契。劉備靜靜聽著,待二人話隙,才溫聲問道:“子龍在公孫將軍麾下,近來可聽聞什麼大事?”
趙雲放下竹箸,神色端正了些:“確有一事。月前,將軍接兗州來信,言關東各州郡正在聯絡,欲共舉義兵,西向討伐董卓。”
堂內靜了一瞬。
劉備眉頭微蹙:“討董……”
“正是。”趙雲道,“曹孟德己發檄文,袁本初、袁公路等皆有響應之勢。將軍亦在觀望,若聯軍成事,或會遣兵南下策應。”
劉備沉默片刻,忽而嘆道:“朝廷蒙塵,天子受制,確需忠義之士奮起。只是……”他話鋒一轉,“如此一來,各州郡兵力恐多向洛陽方向調動,地方守備必然空虛。”
他說到此處,似是無意地看了劉懷一眼。
劉懷手中的筷子微微一頓。
關東聯軍討董——這件事他太熟悉了。初平元年正月,酸棗會盟。正是這場聲勢浩大卻最終虎頭蛇尾的討董之戰,抽空了地方州郡的兵力,給了黃巾餘部乃至各地豪強可乘之機。青州、徐州、兗州……中原腹地此後數年亂象紛呈,皆由此始。
原來徐和信中那句“待風起至”,等的便是這個“風”。
他抬起眼,正對上劉備詢問的目光。
“知瑜,”劉備聲音平和,“你似有所悟?”
劉懷放下筷子,略一沉吟:“叔父方才所言極是。若關東諸郡皆調兵西向討董,青、徐、兗諸州防務必然鬆懈。黃巾餘部蟄伏多年,豈會放過這等良機?”他頓了頓,“那帛書中所言‘風起’,恐怕指的就是聯軍起兵的訊息。一旦確認各郡兵力抽調,徐和等人便會趁機起事,先攻縣城,再圖郡府——如此,青州大亂,近在眼前。”
這番話條理清晰,將碎片線索串聯成完整的圖景。趙雲聽罷,眼中閃過訝色,不由得多看了這少年兩眼。
“僅憑三言兩語,便能推斷至此……”趙雲看向劉備,語氣裡帶著讚歎,“玄德公這位世侄,見識不凡。”
劉備笑了笑,未置可否,只道:“既如此,高唐更不能懈怠。”他喚來門外值守計程車卒,“去請簡雍先生。”
簡雍很快到來,衣袍上還沾著些潮氣。行禮道:“縣尊,幽州士卒己經供給好了飯食和住所。”
劉備點了點頭,說道:“憲和,你即刻擬一份文書,將今日審訊所得、以及青州黃巾恐借討董之機復起之推斷,詳陳郡府。請郡守早做防備,並協調鄰近諸縣,互通聲氣。”
“諾。”簡雍應下,卻又低聲道,“只是郡府那邊……曹督郵尚在,是否先知會一聲?”
劉備略一思索:“一併告知。他是督郵,此事本就在其職分之內。”
簡雍領命而去。劉備又對關羽道:“雲長,城防加固之事,還要加緊。滾木礌石、箭矢火油,能備多少便備多少。另,從明日起,城中青壯每日抽兩個時辰操練,由你與益德主持。”
關羽沉聲應諾。
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