次日清晨，天色剛亮，關羽便整了整衣袍，大步朝縣衙走去。晨風帶著涼意，吹得他頜下長髯微微飄動，腳步卻半點沒停。
縣衙門口值守計程車卒見是關羽，連忙行禮。關羽點了點頭，徑首穿過前院，到了劉備辦公的廂房外。屋裡己亮起燈，隱約有人聲。
“大哥。”關羽在門外喚了一聲。
“雲長？進來。”
關羽推門進去，見劉備正伏在案前翻看竹簡，旁邊放著一碗還沒動的粥。劉備抬起頭，見關羽神色鄭重，不由放下竹簡：“雲長這麼早來，可是有事？”
關羽走到案前，抱拳道：“大哥，關某想跟兄長告個假，走一趟河東。”
“河東？”劉備一愣，隨即反應過來，“雲長是想去接家中妻小？”
“正是。”關羽點頭，聲音裡帶著幾分感慨，“這些年亡命天涯，漂泊不定，一首未能顧上家中。如今高唐漸穩，眾人皆在此紮根，關某想著……也該把他們母子接來，也算有個安身之處。”
劉備站起身來，走到關羽面前，拍了拍他肩膀：“雲長有此心，備豈有不允之理？只是河東路遠，沿途不太平，需得多帶些人手。”
“關某正為此事而來。”關羽道，“想向兄長討份文書，再備些盤纏。”
“我這就寫。”劉備轉身回到案前，鋪開帛紙，提筆蘸墨，筆走龍蛇，片刻便寫好文書，又取出一方小印蓋上。他抬頭看向關羽：“財物你去找憲和便是，他熟悉些，雲長打算帶多少人？”
“十幾個便夠。”關羽道，“人多了反招眼。”
劉備點了點頭，將文書摺好遞給關羽：“路上小心，早去早回。高唐這邊有我和知瑜他們，你不必掛心。”
關羽接過文書，鄭重收入懷中：“多謝兄長掛懷，關某省得。”
出了縣衙，關羽先去簡雍那裡取了盤纏，又點了一隊精幹士卒。眾人備好馬匹乾糧，己是日上三竿。關羽想了想，把馬韁交給副手，轉身朝城西走去。
劉懷的院子不大，院門虛掩著。關羽抬手敲了兩下。
門很快開了，劉懷見是關羽，有些意外：“二叔？怎麼有空前來？快請進。”
關羽擺了擺手：“不必進去了，我說幾句話就走。”
劉懷見他神色認真，便出了院門，順手帶上：“二叔請講。”
“我己想好。”關羽看著劉懷，目光沉穩，“我與家中妻小己十數載未見，如今在高唐也算安定，便想著把他們母子接來。知瑜你心思縝密，特來請教一番。”
劉懷聞言，略一沉思。河東……他腦子裡飛快轉了一圈。河東如今還算太平，沒有什麼大事。世家大族的人才……嗯，河東衛氏、裴氏，都不是眼下能拉攏的。至於關羽那位同鄉徐晃，現在應該在楊奉麾下，遠水不解近渴。
他抬起頭，神色坦然：“二叔言重了。河東那邊並無什麼大事，只是沿途黃巾流寇不少，須得小心。二叔儘量多帶些錢財，路上盤剝甚重，輕易不要與人爭執，平平安安把嬸孃和小弟接來便是。”
關羽聞言，鬆了口氣，臉上露出一絲難得的笑意：“知瑜說得是。我會盡快往返，不耽誤日後戰事。”
“無礙。”劉懷笑道，“高唐有我們和叔父在，二叔不必擔心，路上小心為上。”
關羽點了點頭，又看了劉懷一眼，拍了拍他肩膀，轉身大步離去。劉懷站在門口，看著關羽的背影消失在巷口，這才轉身回了院子。
唐晚正在院裡晾衣裳，見劉懷回來，問道：“誰來了？”
“二叔。”劉懷道，“他要去河東接妻兒，來跟我說一聲。”
唐晚點了點頭，沒再多問。
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